La course des Marathons de Barkley : La course que personne ne finit

 Historique :
La course des Marathons de Barkley a été imaginée par Gary « Lazarus Lake » Cantrell, inspiré par la fuite d’un prisonnier du pénitencier de Brushy Moutain. En 1977, le fugitif James Earl Ray, assassin de Martin Luther King, Jr. parcourt 8 miles (13 km) en 55 heures de course dans les bois. Cantrell se serait alors dit « J’aurais couru au moins 100 miles », se moquant de la piètre performance de Ray. Le nom de la course vient du nom du voisin de Cantrell, Bill Barkley, son partenaire de course et fermier de profession.

 Les règles :
La course à travers les bois est composée de cinq boucles qui totalisent une longueur approximative totale de 100 miles (160 km) et un dénivelé de 60 000 pieds (18 000 m). La course doit être complétée en moins de 60 heures, avec chaque boucle complétée en moins de 12 heures, à moins de choisir la course écourtée, appelée « fun run » et constituée de trois boucles seulement, à compléter en moins de 40 heures (soit moins de 13 h 20 par boucle). Les coureurs disposent d’une carte géographique la veille de la course, qui délimite un parcours approximatif. Durant la course, les coureurs doivent trouver des livres placés sur le parcours et déchirer la page qui correspond à leur numéro de dossard (un nouveau dossard à chaque tour entamé) pour prouver qu’ils ont parcouru le bon chemin. Aucune aide GPS n’est admise, une montre (CASIO) donnant uniquement l’heure est offerte aux concurrents afin qu’ils restent informés du timing de la course.

Il n’y a aucune balise ni station de premiers soins. Personne ne sait quand commence exactement la course. Elle peut commencer n’importe quand entre minuit et midi du samedi précédant le 1er avril, une heure après que le fondateur, Gary Cantrell, ait sonné le signal avec une conque. Le départ est donné lorsque Laz (Gary Cantrell) allume sa cigarette. L’abandon d’un coureur est joué à la trompette par la sonnerie aux morts. Depuis 2017, aucun coureur n’a réussi à remporter la course de Barkley.

 Inscription :
Seuls 40 participants par année sont admis. Les marathons de Barkley n’ayant pas de site Internet, les candidats doivent trouver un moyen d’entrer en communication avec le fondateur, Gary Cantrell. Ils doivent ensuite rédiger une lettre de motivation, expliquant pourquoi ils devraient être admis à courir. Les frais d’inscriptions sont de 1,60$ et il y a parfois d’autres exigences préalables, qui changent à chaque édition. Selon le statut des coureurs, les anciens participants devront offrir des habits ou un paquet de cigarette au créateur de la course - Gary Cantrell.

 Palmarès

Voilà qui vous donnera surement des idées pour organiser votre propre course ;)