Marathon Stara Zagora : Kennedy Rono et Gladys Kiprotich vainqueurs

Stara Zagora a donné le coup d’envoi du Marathon de Stara Zagora 2026, qui a rassemblé des participants du pays et de l’étranger et a insufflé à la ville un esprit sportif.

La 11ème édition a débuté à 9h avec le départ de la nouvelle course de 5 km, donné par la présidente du Comité permanent des sports et des activités de jeunesse, Krasimira Chahova.

Cette année, la course de Stara Zagora a également donné le coup d’envoi du marathon bulgare, qui comprend aussi des épreuves à Varna, Sofia et Bourgas, sous le slogan « Courir comme mode de vie ». La prochaine course de cette série aura lieu le 17 mai à Varna, et celles de la capitale et de Bourgas se dérouleront à l’automne.

Cet événement est organisé par la municipalité de Stara Zagora avec le soutien de partenaires et la participation de bénévoles.

Le départ et l’arrivée de toutes les courses se situaient devant la mairie de Stara Zagora, au 107 boulevard Tsar Simeon Veliki. Le départ de la course de 5 km fut donné à 9h, celui du marathon (42,195 km) et du semi-marathon (21,1 km) à 10h, celui de la course de 10,55 km à 10h10 et celui de la course de cross-country urbaine de 1,2 km à 10h20.

Le parcours empruntait le boulevard Tsar Siméon le Grand et le boulevard Nikola Petkov, avec un demi-tour près du magasin Metro. Un tour faisant 10,55 km. Les participants au marathon effectuaient quatre tours, ceux du semi-marathon deux, et ceux du marathon un seul. Le parcours de 5 km empruntait le boulevard Tsar Siméon le Grand et le boulevard Krairechen.

Le vainqueur de l’édition 2026 l’emporte donc, en 2h18’13". Il devance le marocain Moussab Hadout, qui termine en 2h22’10". Le podium est complété par un autre kényan, Bernard Kuir, qui franchit la ligne d’arrivée en 2h24’50".

Le 1er Bulgare, Shaban Mustafa, a terminé quatrième avec un chrono de 2h33’25".

Chez les dames, c’est donc Gladys Kiprotich (2h43’04"), qui l’emporte. Elle précède ses compatriotes Ruth Mbatha, 2ème en 2h43’43" et Rose Jepchumba, tenante du titre, 3ème en 2h45’25".

La Bulgare Antoniya Georgieva a terminé, elle aussi, quatrième avec un temps de 2h58’15".

Les organisateurs du marathon de Stara Zagora sont la municipalité de Stara Zagora, le ministère de la Jeunesse et des Sports, le Comité olympique bulgare, la Fédération bulgare d’athlétisme (BAFLA), l’association « Sports in Leisure Time », le club sportif d’athlétisme Beroe et le club sportif Raketa.

« Le marathon de Stara Zagora est bien plus qu’une simple compétition. Depuis onze ans, cet événement attire des dizaines de milliers de personnes et est devenu un emblème de la ville, l’un des rendez-vous printaniers les plus attendus à Stara Zagora. Il est réjouissant de constater l’augmentation du nombre de participants et l’enrichissement constant du programme avec des courses pour tous les âges et tous les milieux. Le plus important, c’est de voir autant de sourires sur la ligne de départ/arrivée et de constater l’enthousiasme des spectateurs tout au long du parcours », a déclaré Krasimira Chahova, qui a joué un rôle déterminant dans l’organisation du marathon depuis sa création.