Marathon de Montréal : 26ème édition le 23 septembre 2018

En plus de modifier les tracés des courses de 5 et 10 km ainsi que du marathon et du semi-marathon, l’équipe qui dirige aussi l’Ironman de Mont-Tremblant veut ajouter un volet culturel à l’événement qui se déroulera dorénavant sur trois jours, du 21 au 23 septembre prochain.

Le marathon abandonne le pont Jacques-Cartier aux profits du Stade olympique, du Vieux-Montréal, de Griffintown et de Ville-Émard, notamment. Les coureurs auront donc la chance de passer par le Jardin botanique et le canal Lachine.

Autre nouveauté, une activité de marche pour tous de 3 km est au menu le vendredi 21 septembre sur l’heure du midi au centre-ville.

« Cela va dire à nos enfants et aux gens que même quand on travaille, il faut bouger », a mentionné le directeur de l’événement Patrick Piché qui voudrait que l’initiative soit reprise par d’autres arrondissements en 2019.

De la musique, une exposition photo et de l’animation de rue seront également de la partie pour égayer la population. Cette approche a réjoui la mairesse de Montréal, Valérie Plante.

« Il va y avoir une panoplie d’activités. Tous les Montréalais, sportifs ou non, vont pouvoir s’y greffer, donc c’est une excellente nouvelle, c’est une bonne formule », a-t-elle dit en point de presse.

Attirer une partie de l’élite

Les organisateurs désirent aussi faire revenir l’élite de la course à pied à Montréal. Par conséquent, les bourses totales ont été augmentées pour passer à 50000 $. Le gagnant masculin et féminin du marathon remportera 10000 $. Ces sommes demeurent modestes comparativement à ce qui est versé aux marathons d’Ottawa et de Toronto, mais le directeur général de la Fédération québécoise d’athlétisme, Marc Desjardins, estime que c’est suffisant pour le moment.

« C’est un très bon départ pour attirer l’élite. Chez les hommes, il y a environ 500 coureurs dans le monde qui font sous les 2h15. Il y en sûrement quelque uns de ces coureurs-là qui seraient intéressés à courir à Montréal », a mentionné Desjardins.

« Il faut refaire sa place au sein de l’échiquier mondial. Montréal est une ville olympique qui va attirer des coureurs », a-t-il ajouté.

Il a précisé que des démarches seront faites directement auprès des athlètes de haut niveau pour les convaincre de s’époumoner dans la métropole.

* Plus d’infos sur runrocknroll.com/montreal

* Article publié par Emmanuel Martinez