Marathon de Rome 2026 : Antonio Rao franchit la ligne d’arrivée à 93 ans

Dimanche à Rome. Des dizaines de milliers de coureurs ont déferlé dans les rues longeant le Colisée, les jambes en feu, les montres au son du bip. Vers l’arrière du peloton, les acclamations les plus fortes provenaient d’un Calabrais de 93 ans qui participe à cette course depuis plus longtemps que la plupart des autres participants ne sont nés.

Antonio Rao a franchi la ligne d’arrivée du marathon de Rome Acea Run en 7 heures, 9 minutes et 21 secondes. Son 31ème marathon de Rome. Mission accomplie.

Malgré son retard sur les premiers, dont le Kenyan Asbel Rutto, vainqueur de la course, tous les regards étaient tournés vers lui. De nombreux spectateurs attendaient son arrivée pour célébrer sa victoire, et son passage de la ligne d’arrivée fut un moment d’intense émotion.

Étreintes, applaudissements et photos ont accompagné cet exploit, une fois de plus, de cet athlète devenu un symbole de détermination et de longévité sportive.

Une performance impressionnante rendue encore plus extraordinaire par sa régularité : depuis 1983, il n’a jamais manqué une édition, sauf en de rares occasions où la course n’a pas eu lieu. Détenteur du record du monde des plus de 90 ans, Rao est considéré comme une véritable icône de la course à pied internationale. Il détient le record du monde dans la catégorie M90, réservée aux athlètes de plus de 90 ans.

En 2023 , il a réalisé un temps de 6 h 14 min 44 sec, tandis qu’en 2024 et 2025, il a terminé respectivement en 6 h 54 min 23 sec et 6 h 44 min 16 sec.

La carrière de Rao a débuté il y a plus de 80 ans, lorsqu’il a quitté la Calabre pour Rome. Cordonnier professionnel pour célébrités, Antonio a fait de la course à pied un véritable mode de vie. Entre 2024 et 2025, il a participé à 14 courses, toujours avec la même détermination, dont la Corsa di Miguel, commémorée sur le brassard qu’il portait lors du marathon de Rome.

Antonio Rao ne court pas seulement pour lui-même : son histoire est une invitation à vivre pleinement sa vie, à surmonter les difficultés et à transformer sa passion en énergie vitale. À 93 ans, chaque pas devient une leçon, chaque ligne d’arrivée un symbole de force et de détermination.

Sa participation représente l’un des cas les plus anciens du marathon de Rome, qui, lors de cette édition également, a vu au départ des athlètes de tous âges et de tous niveaux.