Palestine Marathon : Succès pour Wajdi Al Natsheh et Chloé Duval

Des milliers de Palestiniens et d’athlètes internationaux ont couru ce vendredi à Bethléem, à l’occasion de la 10ème édition du marathon de Palestine, qui s’est déroulée après une interruption de deux ans due à la guerre à Gaza.

Le marathon s’est déroulé en Cisjordanie occupée, parallèlement à une course organisée dans la bande de Gaza.

Le marathon complet de 42,195 kilomètres a débuté à 6 heures du matin, heure locale.

L’événement proposait plusieurs catégories, dont un marathon, un semi-marathon de 21,1 km, une course de 10 km et une course familiale de 5 km, permettant la participation d’athlètes professionnels, d’amateurs et de familles. Il était organisé par le Conseil supérieur palestinien de la jeunesse et des sports, le Comité olympique palestinien et la municipalité de Bethléem.

Des milliers de coureurs palestiniens et internationaux se sont rassemblés devant l’église de la Nativité, au centre de Bethléem, point de départ de la course.

Le nombre de participants a dépassé les 13 000, dont 2 523 coureurs à Gaza et environ 1 000 participants étrangers, ont indiqué les organisateurs.

Les organisateurs ont également organisé un marathon virtuel dans plusieurs pays entre le 17 et le 21 avril, avec plus de 5 000 participants issus de 88 pays.

La course a débuté place Manger et a traversé plusieurs quartiers de la ville, notamment le camp de réfugiés d’Aida le long du mur de séparation, avant de se poursuivre vers le camp de réfugiés de Dheisheh et la ville d’al-Khader, puis de revenir à la place Manger en fonction des catégories de distance.

Les organisateurs ont noté que le parcours complet du marathon, long de 42,195 kilomètres, obligeait les coureurs à répéter certaines sections du parcours deux fois en raison de l’absence d’une route palestinienne continue, exempte de points de contrôle ou d’obstacles.

Le thème de la course, « Right to Movement », est un appel en faveur du droit des Palestiniens à circuler librement entre leurs villes.

Les murs et les postes de contrôle érigés par les forces israéliennes font depuis longtemps partie du quotidien des quelque trois millions de Palestiniens résidant en Cisjordanie occupée.

Beaucoup affirment aujourd’hui que la multiplication considérable de ces barrières depuis le début de la guerre à Gaza a plongé les villes et les villages dans un état de siège permanent.

Chez les dames, Chloé Duval l’emporte donc, en 4h13’31". Elle devance la polonaise Katarzyna Fojcik, 2ème en 4h27’33" et la palestinienne Sondus Mohder, 3ème en 4h59’00".

Du côté des hommes, Wajdi Al Natsheh gagne donc, en 2h29’18". Il précède son compatriote Samer Jolani, qui s’empare de la seconde place, avec un chrono de 3h10’10" et le britannique Ian Bennett, qui complète le podium en franchissant la ligne d’arrivée en 3h15’27".