Racers Grand Prix : Usain Bolt remporte le 100 m en 9s 88

Malgré un départ, de son propre aveu, "horrible", la star mondiale du sprint Usain Bolt a signé le deuxième meilleur chrono de l’année sur 100 m avec ses 9 sec 88/100 lors du Racers Grand Prix, samedi à Kingston. Pour sa première compétition en Jamaïque depuis deux ans et sa troisième course de l’année, le sextuple champion olympique a fait forte impression dans un 100 m de classe mondiale à moins de deux mois des jeux Olympiques 2016 de Rio (5-21 août).

Il a certes raté sa mise en action, mais il est revenu sur ses rivaux au 50 m pour franchir la ligne en tête après avoir coupé son effort bien avant. Avec ses 9 sec 88/100 (vent : + 1 m/s), le triple champion du monde 2015 a devancé trois compatriotes qui sont descendus eux-aussi sous les dix secondes, Nickel Ashmeade et Yohan Blake, tous deux crédités de 9 sec 94/100, et l’ancien détenteur du record du monde de la distance Asafa Powell (9’’98).

"Mais j’ai gagné, je ne suis pas blessé, c’est bien", a relevé Bolt dont la course a été suivie par 30000 spectateurs. "Même si cela ne se passe comme attendu, il faut rester concentré et passer outre. A cet égard, cette course est positive", a-t-il reconnu.

Seul le Français Jimmy Vicaut a couru plus vite que lui cette année avec ses 9 sec 86/100 réalisés lors du meeting de Montreuil (France) le 7 juin.

Merritt derrière Van Niekerk sur 300 m, une pluie de bons chronos

Bolt qui a amélioré de 10/100 son meilleur chrono de l’année (9’’98) réalisé à Ostrava (République tchèque) le 20 mai, est passé devant son grand rival, l’Américain Justin Gatlin, bloqué à 9’’93 et désormais au 4ème rang du bilan annuel. Il retrouvera Kingston dans un peu plus de deux semaines pour les sélections olympiques jamaïcaines.

Le 100 m féminin a été remporté par la Jamaïcaine Shelly Ann Fraser Pryce en 11 sec 09/100 loin des 10 sec 78/100 réalisés samedi en Floride par l’Ivoirienne Murielle Ahouré, nouveau record d’Afrique et meilleure performance mondiale de l’année. La double championne olympique et championne du monde en titre du 100 m a vu son entraînement perturbé par une blessure à un orteil.

La Bahaméenne Shaunae Miller s’est imposée en 22 sec 05/100 sur 200 m, troisième chrono de l’année sur le demi-tour de piste. Le 200 m messieurs est revenu au représentant d’Antigua Miguel Francis, en 19 sec 88/100 qui lui vaut la 3ème place au bilan mondial de l’année. Sur 400 m haies, l’Américain Johnny Dutch a amélioré sa propre meilleure performance mondiale de l’année en 48’’10, contre 48’’36 réalisés le 16 avril à Nassau.

Enfin le duel tant attendu entre le Sud-Africain Wayde Van Niekerk, champion du monde 2015 du 400 m, et l’Américain LaShawn Merritt, son dauphin à Pékin, a eu lieu, mais sur 300 m, distance non-officielle. Van Niekerk s’est imposé en 31’’03, devant Merritt (31’’23), soit le troisième meilleur chrono de l’histoire sur cette distance, derrière deux légendes Michael Johnson (30’’85) et Usain Bolt (30’’97).