Retraité, Usain Bolt veut se reposer et aider son sport

Il ne reviendra pas sur sa décision. Dimanche soir, en clôture des Mondiaux d’athlétisme, Usain Bolt a confirmé son départ à la retraite. "J’ai vu trop de gens revenir et se faire humilier. Je ne pense pas qu’un mauvais championnat puisse changer tout ce que j’ai réalisé dans ma carrière", a expliqué le Jamaïquain en conférence de presse. À Londres, l’octuple champion olympique de 30 ans est apparu très loin de son meilleur niveau. Attendu sur 100m, sa distance de prédilection, il n’a pris que la troisième place derrière le prodige Christian Coleman et le repenti Justin Gatlin.

Il n’a pas pu se rattraper à l’occasion du relais 4x100m. Pour la dernière course de sa carrière, il a été victime de crampes à une cinquantaine de mètres de la ligne d’arrivée et a été contraint de s’arrêter, avant de s’écrouler au sol. L’Equipe a révélé dimanche qu’il était déjà blessé avant le départ. "Cela a été un mauvais championnat pour beaucoup d’athlètes et pas seulement pour moi. Il y a eu beaucoup de surprises et je ne sais pas ce qui s’est passé pour moi, mais il y a toujours une explication", a confié celui qui a régné sans partage sur le sprint mondial pendant une décennie avant de connaître ces échecs à Londres.

"Je veux aider mon sport"

Jeune retraité, Usain Bolt a maintenant prévu "de passer un peu de temps" avec ses proches. "Je suis content de pouvoir me reposer. Je suis athlète depuis que j’ai dix ans et j’en ressens la nécessité. J’ai envie de voyager et de m’amuser. Je ne sais pas précisément ce que je vais faire, mais je veux aider mon sport et mon agent va voir avec Sebastian Coe (président de la fédération internationale d’athlétisme) ce que je peux faire. J’ai dit au revoir aux fans et à mon passé d’athlète", a encore assuré Usain Bolt, ambassadeur numéro un d’une discipline qui se cherche aujourd’hui de nouvelles têtes d’affiche.

Il avait expliqué à plusieurs reprises par le passé vouloir se reconvertir comme footballeur à la fin de sa carrière, mais il s’était finalement rétracté en juillet dernier. "Repartir s’entraîner dur par tous les temps, se confronter sur le terrain, pour le moment je préfère laisser ça de côté. Je ne veux pas me stresser avec ça", avait-il déclaré en marge du meeting de Monaco.

Le public londonien lui a rendu hommage dimanche soir. Au son de Reggae night de Jimmy Cliff, le champion jamaïcain a effectué un tour d’honneur et s’est vu remettre un morceau de la piste sur laquelle il avait triomphé en 2012 lors des JO en décrochant l’or sur 100m, 200m et lors du relais 4x100m. Il s’est ensuite livré à quelques pas de danse, avant de quitter l’enceinte et de définitivement faire ses adieux à l’athlétisme. L’une des plus belles pages de l’histoire du sport s’est tournée.