Réunion d’Eugene : Les tenors en piste

Le 110 m haies lui aussi fait figure de point d’orgue de la compétition avec la présence du Chinois Liu Xiang, détenteur du record du monde et qui a signé un temps de 12’’92 à New York le week-end dernier, soit la meilleure performance mondiale de l’année. Seule défection de taille, celle de l’Ethiopien Kenenisa Bekele sur l’épreuve du 2000 m. Le champion olympique a expliqué ne pas se sentir suffisamment prêt pour défendre ses chances. Mais Liu aura une concurrence redoutable avec la présence du triple champion du monde et champion olympique 1996 de la discipline, l’Américain Allen Johnson, du Français Ladji Doucouré (2 ème derrière Liu à Eugene l’an dernier), et du détenteur du record des Etats-Unis Dominique Arnold.

L’affiche du 200 m sera savoureuse avec le Jamaïcain Asafa Powell et l’Américain Jeremy Wariner, qui ont décidé de tenter une nouvelle expérience sur cette distance, mais aussi avec les meilleurs spécialistes de la distance, dont le médaillé d’or olympique américain Shawn Crawford et son compatriote Xavier Carter, dont le meilleur temps en 2006 (19’’63) est le deuxième meilleur chrono de tous les temps. Wallace Spearmon, qui a réalisé 19’’65 l’an passé, et est actuellement deuxième des chronos cette année, avec 19’’82, sera aussi en lice.

Chez les femmes, un joli combat s’annonce sur 100 m entre les Américaines Michelle Perry et Ginnie Powell. Perry, victorieuse l’an passé, domine la discipline depuis deux ans, tandis que Powell a réalisé la meilleure performance mondiale de cette saison avec 12’’45. Sur 400 m, l’Américaine Sanya Richards fera son retour après un début de saison gâché par la maladie et les blessures. Richards, 22 ans, a couru à neuf reprises sous les 50 secondes la saison passée. Elle affrontera Shericka Williams, Dee Dee Trotter, Monique Henderson et Ana Guevara.