Salle - Millrose Games - Doucouré retrouve Allen Johnson

Au programme de la réunion qui fête au Madison Square Garden sa 98e édition figure également le Kényan Bernard Lagat, vice-champion olympique du 1500 m à Athènes, qui courra un mile.

Après un mois de stage aux Etats-Unis avec le groupe de Renaud Longuèvre, Doucouré (21 ans), huitième de la finale des JO, se mesure pour la deuxième fois en moins d’une semaine à Johnson (33 ans) avant de rentrer en France.

Samedi dernier, l’aîné s’est imposé d’un centième (7.62 contre 7.63) lors d’une réunion en Caroline du Nord. Le 23 janvier, Doucouré avait effectué une rentrée prometteuse, réalisant le même chrono (7.63), lors d’une modeste réunion dans le Tennessee.

L’aspiration de Johnson, grand favori à Athènes mais victime d’une chute au 2e tour, pourrait permettre à Doucouré de titiller le record de France de la spécialité, détenu par Stéphane Caristan depuis 1987 (7.50).

Débarrassé du Marocain Hicham El Guerrouj, qui a abandonné le 1500 m pour "monter" sur 5000 m, Bernard Lagat se positionne naturellement en héritier du trône du demi-fond cette saison.

Lagat, battu samedi à Boston (Massachusetts) par son compatriote Laban Rotich sur un mile, affronte son vainqueur et l’Américain Alan Webb, espoir du demi-fond US.

Parmi les autres têtes d’affiche "américaines" qui vont animer cette réunion, on retrouve la jeune Alyson Félix (19 ans), médaillée d’argent aux JO sur 200 m, qui s’aligne sur 60 m, le vice-champion olympique du 110 m haies Terrence Trammell, la perchiste Tracy Dragila et le vice-champion olympique de la perche Toby Stevenson.

Enfin, la partenaire d’entraînement de Ladji Doucouré, Linda Ferga-Khodadin, est opposée sur 60 m haies à l’Américaine Melissa Morrison, médaillée de bronze sur 100 m haies à Athènes.