Sanya Richards se joue un mauvais tour

Richards, qui rêvait de disputer le 200 m et le 400 m ainsi que les relais (4x100, 4x400 m) au Japon, a craqué dans la dernière ligne droite de son tour de piste, où elle avait débouché en tête, pour finir avec un chrono de 50.68, à près de deux secondes de son record personnel (48.70).

Et la règle de sélection américaine pour les Mondiaux est claire et ne souffre aucune exception. Les trois premiers lors des Championnats nationaux sont sélectionnés pour le voyage au Japon. Seuls les champions du monde en titre, invités par la Fédération internationale (IAAF), sont automatiquement sélectionnés.

"J’ai perdu ma concentration. Dans mon esprit, j’étais déjà dans l’équipe (pour les Mondiaux). Je ne me suis pas battue pour la troisième place. Je suis vraiment, vraiment déçue", a déploré la vice-championne du monde du 400 m, très remontée -à juste titre- contre elle-même.

La jeune femme d’origine jamaïcaine a donc laissé De’Hashia Trotter, qui a établi la MPM 2007 (49.64), Natacha Hastings (49.84) et Mary Wineberg (50.24) prendre leur place dans l’avion pour Osaka.

Vendredi en demi-finale, Sanya Richards, qui peut encore compter sur le 200 m, avait pourtant montré de bonnes dispositions en établissant la MPM en demi-finale (50.02).

Mais elle n’est pas la seule à s’être ratée.

Joanna Hayes, championne olympique en titre du 100 m haies, a été éliminée en demi-finale, avec une huitième et dernière place (13.90), se tenant l’arrière de la cuisse dès la ligne d’arrivée franchie.

Cet échec était plus prévisible pour Hayes, blessée une grande partie de la la saison dernière et très en retrait en ce début de saison.

Sur 200 m, Walter Dix, auteur de la MPM 2007 (19.69), a déclaré forfait avant le 1er tour, renonçant automatiquement à sa sélection.

Encore étudiant, Walter Dix avait indiqué qu’il ne savait pas encore s’il allait participer au 200 m, fatigué par la longue saison universitaire. Mais il avait de toute façon assuré sa place pour les Mondiaux, -s’il décide d’y aller- en se classant troisième du 100 m.

Parmi les bonnes nouvelles, James Carter a établi la MPM 2007 sur 400 m haies (47.72). Le vice-champion du monde en titre a devancé Kerron Clement (47.80) et Derrick Williams (48.26).