Powell-Gatlin en duel

Le duel Powell-Gatlin sur le 100 m

Celui du 100 m devrait cette fois-ci être épargné. Son nouveau détenteur, Powell (9"77), n’a plus couru depuis les Championnats de Jamaïque le 26 juin et la douleur aux adducteurs qui l’avait empêché d’affronter Gatlin à Rome le 8 juillet n’a pas complètement disparu. « A 90 pour cent cela va mieux, mais les 10 pour cent restants sont toujours perturbants, indique son agent Paul Doyle. Il n’y a pas de raison particulière. Certains jours, ça va et d’autres c’est douloureux, mais nous espérons qu’avec quelques soins il sera à cent pour cent vendredi. »

Le champion olympique, qui avait coiffé le Jamaïquain à la photo-finish à Eugene le 4 juin, compte, quant à lui, confirmer son avance dans leurs combats singuliers (4 victoires à 2). L’Américain devra également se méfier de son compatriote Maurice Greene ou du champion du monde en titre Kim Collins, le sprinteur de Saint-Kitts et Nevis. Le 200 m devrait donner lieu à une autre confrontation Jamaïque - Etats-Unis. Le jeune Usain Bolt, 19 ans, défie les deux meilleurs performeurs de la saison : les Américains Wallace Spaermon et Tyson Gay.

Quelle hauteur pour Isinbayeva ?

Leurs compatriotes Jeremy Wariner, champion olympique en titre, et Darold Williamson, semblent en revanche intouchables sur 400 m, de même que Kerron Clement, Bershawn Jackson et Bennie Brazell sur 400 m haies.
Les plateaux du 1500 m et du 5000 m présagent en revanche d’une chasse au record. Le pari semble plus abordable pour l’Ethiopien Kenenisa Bekele sur 5000 m que pour le néo-Américain Bernard Lagat sur 1500 m.

Pour Isinbayeva, à la perche, la question est plutôt : quelle hauteur ? La Russe a battu à six reprises le record du monde lors de ses huit dernières sorties. Mais à Madrid, samedi, elle a renoncé à sa tactique du centimètre par centimètre, pour le faire passer de 4,93 m à 4,95 m, après avoir échoué de peu à 4,94 m à Rethymnon en Grèce le week-end d’avant. Nul ne doute que la barre des 5 m est à sa portée.

Reste à savoir si les organisateurs sauront y mettre le prix. Ils peuvent quoi qu’il arrive se réjouir du retour sur 200 m de la championne olympique de la distance Veronica Campbell, qui souffrait d’une élongation au muscle fessier. La Jamaïquaine sera opposée aux Américaines Allyson Felix, Me’Lisa Barber et LaTasha Colander. Le 400 m offre, lui, un duel alléchant entre la nouvelle locomotive du tour de piste Sanya Richards et la vice-championne olympique mexicaine Ana Guevara. Enfin, la Canadienne Perdita Felicien, championne du monde en titre, aura fort à faire sur 100 m haies face à l’Américaine Anjanette Kirkland et aux Jamaïquaines Brigitte Foster et Delloreen Ennis-London.

Les principaux engagés

– Hommes

• 100 m : Asafa Powell (JAM), Justin Gatlin (USA), Maurice Greene (USA), Leonard Scott (USA), Kim Collins (SKN), Michael Frater (JAM), Jason Gardner (GBR)
• 200 m : John Capel (USA), Tyson Gay (USA), Usain Bolt (JAM), Wallace Spearmon (USA)
• 400 m : Jeremy Wariner (USA), Darold Williamson (USA), Davian Clarke (JAM)
• 800 m : William Chirchir (KEN), Khadevis Robinson (USA), Gary Reed (CAN)
• 1500 m : Bernard Lagat (USA), Paul Korir (KEN)
• 5000 m : Kenenisa Bekele (ETH), Richard Limo (KEN), Craig Mottram (AUS)
• 400 m haies : Kerron Clement (USA), Bershawn Jackson (USA), James Carter (USA), Bennie Brazell (USA)
• Hauteur : Vyacheslav Voronin (RUS), Roman Fricke (ALL), Jamie Nieto (USA)
• Triple saut : Nathan Douglas (GBR), Charles Friedek (ALL)
• Poids : John Godina (USA), Adam Nelson (USA)

– Femmes

• 200 m : Allyson Felix (USA), Me’Lisa Barber (USA), LaTasha Colander (USA), Veronica Campbell (JAM), Cydonie Mothersill (CAY)
• 400 m : Sanya Richards (USA), Ana Guevara (MEX)
• 100 m haies : Perdita Felicien (CAN), Anjanette Kirkland (USA), Brigitte Foster (JAM), Delloreen Ennis-London (JAM)
• Longueur : Rose Richmond (USA), Grace Upshaw (USA)
• Perche : Yelena Isinbayeva (RUS), Tracy O’Hara (USA), Anna Rogowska (POL)
• Javelot : Katherine Sayers (GBR), Eve Laverne (BAH)