JO 2012 : Le rêve de Gebreselassie s’envole

"Les Jeux de Londres, c’est fini pour moi" a déclaré Gebreselassie, double champion olympique du 10000 m (1996 et 2000), qui n’avait pas non plus été retenu par sa fédération nationale pour disputer le marathon olympique.
Détenteur de quatre titres mondiaux (1993, 1995, 1997 et 1999) sur la plus longue des distances sur piste, le roi "Gebre" devait terminer à l’une des deux premières places de l’épreuve d’Hengelo que la Fédération éthiopienne avait désigné comme épreuve qualificative pour les Jeux.

Tariku Bekele (le frère cadet de Kenenisa Bekele), vainqueur en établissant la meilleure performance mondiale de l’année (27’11"70), et Leleisa Desisa Benti, 2ème, ont décroché les deux tickets mis en jeu. "J’ai fait une bonne course jusque dans le dernier tour. Je me sentais bien mais je n’avais manifestement pas la pointe de vitesse pour rivaliser avec les meilleurs", a déclaré Gebreselassie. "C’est la vie. Je ne suis pas déçu", a-t-il encore ajouté, admettant implicitement que son échec n’était finalement pas une surprise.

Deux Bekele à Londres

La troisième place éthiopienne aux JO est réservée depuis plusieurs semaines à Kenenisa Bekele, le détenteur du record du monde qui avait signé la meilleure performance mondiale de l’année 2011 en septembre à Bruxelles en 26 min 43 sec 16.vContrarié depuis plusieurs mois par des problèmes musculaires à un mollet, Bekele, devra cependant être déclaré apte physiquement par sa fédération pour disputer les JO.

Parmi les autres têtes d’affiche de la réunion néerlandaise, le Sud-Africain Oscar Pistorius a quelque peu déçu. L’athlète paralympique, considéré comme l’homme sans jambes le plus rapide du monde, s’est classé 5ème (en 46"35) d’un 400 m remporté par le Dominicain Luguelin Santos avec l’excellent temps de 44"45. Premier athlète paralympique à avoir participé à des Mondiaux avec les valides l’an passé à Daegu, Pistorius est toujours en course pour participer aux jeux Olympiques de Londres (27 juillet-12 août) ce qui ferait de lui le premier athlète paralympique à figurer aux JO. Selon les critères de sa fédération, il doit pour cela réaliser une 3ème fois en moins d’un an un chrono inférieur à 45 sec 70/100 (il l’a déjà fait deux fois), pour postuler à la sélection.

* Article publié par Benoît Noel