Alaska Salmon Runs Marathon

Élance toi dans une aube alaskane, aux monts sculptés par les glaciers en toile de fond, les eaux cristallines du Copper River scintillant sous un ciel rosé. Tu sens la brise fraîche sur ton visage, le tapis bitumé déroule ses lignes devant toi, et l’air est vivant, vibrant de chants de festivaliers, d’odeurs de barbecue et de rires d’enfants participant au fun run. Bien plus qu’une course, Alaska Salmon Runs est une célébration du saumon, de la communauté, de la terre et du dépassement de soi. Ici, chaque foulée est un hommage à la nature et aux traditions de Cordova.

Historique
Née en 1986, inspirée par Irene Webber seule sur la 1ʳᵉ édition du King Salmon Marathon, l’épreuve a depuis grandi pour devenir un festival complet, célébrant les cinq espèces de saumon du Copper River. Connue pour son esprit communautaire, son slogan “See you on the road !” invite chaque année à l’aventure et au partage.

Lieu & cadre géographique
Cordova, petit village de 2 000 habitants accessible uniquement en avion ou ferry, est niché entre Ocra Inlet, montagnes glaciaires, rivières et forêts. Le marathon traverse le delta du Copper River, embrassant vues sur glaciers, troupeaux d’oiseaux, et parfois … élans ou ours, le tout dans un décor à couper le souffle.

Participants
Environ 600 à 1 000 coureurs selon les éditions , dont un quart d’étrangers venus du monde entier (Japon, Australie, Brésil, Europe, USA). L’épreuve attire élites, amateurs, familles avec fun run, débutants.

Distances proposées

• King Salmon Marathon (42 km)
• Sockeye Half‑Marathon (21 km)
• Coho 10 km
• Humpy 5 km
• Smolt Fun Run/Walk ( 1 mile – 1,6 km)
• Everybody’s welcome – du coureur élite au plus jeune participant (à partir de 9 ans)

Programme complet du week-end

• Vendredi 18 : ouverture du festival Salmon Jam – marché d’artisans, concerts, BBQ de saumon, ateliers enfants “Small Fry”.
• Samedi 19 : départ marathon à 7 h, semi à 9 h30, suivis de 10 km, 5 km, fun run jusqu’à 13h30.
• Après-course : salmon BBQ au Pioneer Igloo à 12h30 et remise des prix conviviale.

Infos d’inscription

• Online : se termine le 18 juillet à 17 h, via Race Roster ou site SalmonJam.
• Sur place : possible jusqu’au vendredi soir pour semi, 10 km, 5 km et 1 mile, mais marathon exige inscription à l’avance.
• Présence d’un code promo Alaska Airlines principal pour transport.

Retrait des dossards
Bidarki Recreation Center : à partir du 24 juin pour dossards et t-shirts ; la veille (vendredi) ou samedi matin au parking du CCMC (Cordova Medical Center).

Parcours

• Marathon et semi : parcours point-to-point le long de la Copper River Highway. Départ du 27-Mile Bridge pour le marathon, route vers le village sous bitume et gravier, puis retour dans Cordova.
• Courses plus courtes : même principe, tous convergent vers le point d’arrivée au CCMC parking lot.

Dénivelé & difficulté

• Profil massivement plat, 30 m de dénivelé sur semi.
• Surface mixte gravel/bitume : 1ʳᵉ moitié gravel, deuxième moitié asphaltée. Peu de dénivelé, mais variabilité à prendre en compte.

Conditions météo

• Températures en juillet : 10–24 °C (50–75 °F), parfois un peu humide ou couvert.
• Climat océanique, avec une légère brise, parfait mais prévoir des couches flexibles.

Ravitaillement

• Tous les 6–8 km : eau, Gatorade, gels, barres.
• Porta‑toilettes aux points clés (mile 4, 8, 16).
• Secours et véhicule EMT suivent les marathoniens.

Ambiance générale

• Communauté soudée : bénévoles locaux en pagaille, encouragements enthousiastes, musique live, mascottes, public familial sur le parcours.
• Festival Salmon Jam crée une ambiance festive : artisanat, cuisine locale, musique, BBQ géant, ateliers enfants.

Récompenses & goodies

• Médaille finisher pour marathon et semi.
• Podiums H/F pour les cinq distances.
• Salmon BBQ inclus pour coureurs et bénévoles au Pioneer Igloo.
• T-shirt gratuit fourni aux coureurs inscrits à temps.

Aspects logistiques

• Shuttles organisés au départ pour marathon, semi etc.
• Parking gratuit au CCMC lot pour spectateurs et fun run.
• Hébergements locaux limités : lodges, B&B, ou ferry/avion depuis Valdez ou Anchorage.
• Toilettes mobiles, t-shirts, restauration, massages, assistance médicale sur site.

Pourquoi y participer absolument ?

• Course immersive dans la nature alaskane : delta, glaciers, sauvagine.
• Festival riche et authentique, mêlant sport, culture, gastronomie, musique.
• Ambiance humaine, pas anonyme, pas industriel : tout est local, festif, communautaire.
• Format accessible avec variété de distances pour toutes les envies.

Le Alaska Salmon Runs est bien plus qu’une course : c’est une immersion totale dans un écosystème unique, où l’esprit alaskien se vit à chaque foulée, au rythme des saumons et de la communauté de Cordova. Si tu recherches un challenge sportif, un festival culturel, une expérience sauvage ou un déplacement humain, ce marathon est un incontournable. Pose tes baskets sur cette route de cuivre, savoure le BBQ de saumon, respire l’aventure grandiose, et laisse-toi inspirer par le souffle sauvage de l’Alaska. “See you on the road !”