Au sommet du Portet : Naissance d’un défi pyrénéen

Une idée née au sommet
L’idée d’organiser une course jusqu’au col du Portet est née de l’énergie collective d’un petit groupe d’amoureux de la montagne. C’est en gravissant le versant mythique que certains ont murmuré que cette route sinueuse, déjà honorée par le Tour de France, méritait d’être foulée par des coureurs sur une nouvelle épreuve. L’envie de conjuguer le prestige du col avec l’esprit trail et route, dans une forme accessible en semi ou marathon, a rapidement pris corps. En moins d’une année, cette idée s’est transformée en projet concret, porté par une équipe passionnée, décidée à faire du col un terrain de défi et de partage.

Du cyclisme au défi populaire
L’ascension du col du Portet est déjà célèbre depuis qu’elle a accueilli une arrivée de Tour de France en 2018 et 2021. Mais cette ascension restait réservée aux cyclistes. Une poignée d’organisateurs locaux, voyant le potentiel sportif et médiatique de ce site, a voulu inverser le sens : proposer une montée à pied, sur route, en format semi ou marathon, permettant à chacun de ressentir la puissance du lieu. L’idée s’est enrichie autour de valeurs fortes : accessibilité, respect de l’environnement, et célébration du patrimoine local. Le projet fut relayé par la commune, des associations sportives et la station de Saint‑Lary, jusqu’à aboutir au Défi du Col du Portet, une épreuve à mi-chemin entre l’exigence et l’émotion.

La course : Montée, sommet, et émotions à gogo
Trois parcours distincts sont proposés aux coureurs : le 10 km de descente (Sprint de l’Adet), le semi-marathon et le marathon. Le semi-marathon conduit les participants de Saint‑Lary (alt. 830 m) au sommet du col du Portet à 2 215 m, sur 21,1 km, avec un dénivelé positif d’environ 1 400 mètres. L’effort est d’une rare intensité, notamment dans les 13 derniers kilomètres où la pente moyenne est de 8,3 % (pics à 12 %). Le marathon, lui, est un aller-retour sur le même itinéraire, soit 42,195 km et jusqu’à 1 600 à 1 700 mètres de dénivelé positif selon les sources, une vraie épreuve d’endurance et de stratégie. Pour les amateurs de vitesse et de descente, le Sprint de l’Adet relie le Pla d’Adet (1 600 m) à Saint‑Lary sur 10 km de descente nocturne, avec plus de 700 m de dénivelé négatif et une atmosphère festive sous les étoiles.

Entre passion locale et savoir-faire événementiel
L’épreuve est organisée conjointement par l’association Sports Nature des Pyrénées et la société T2S, déjà active dans l’organisation de courses locales et de triathlons à Saint‑Lary. Ces structures apportent respectivement l’ancrage dans le tissu local et l’expertise événementielle. Les organisateurs sont des montagnards, bénévoles engagés, coureurs ou guides, animés par la passion de leur territoire. Ils ont en commun une exigence écologique : limiter l’empreinte carbone, proposer des ravitaillements locaux, encourager des pratiques responsables. En combinant rigueur sportive et éthique locale, ils cristallisent autour du Défi l’énergie d’une communauté motivée par une vision durable du sport.

Une première édition bien rodée
Les inscriptions ont été ouvertes courant novembre 2024 et ont connu une progression régulière, attestant de l’intérêt croissant pour l’événement. Le village de course sera installé autour du gymnase de Saint‑Lary, où se feront retrait des dossards, pasta party et briefing. Le retrait se déroule la veille, samedi 19 juillet après‑midi et soir, pour le semi et le marathon, tandis que le Sprint de l’Adet a lieu samedi soir à 19h30. Le dimanche 20 juillet, le marathon et le semi partent à 8 h du centre de Saint‑Lary, depuis la rue Vincent Mir, selon les horaires prévus. Le ravitaillement est particulièrement soigné : huit points répartis tous les 5–6 km sur le marathon, avec eau, boissons énergétiques, fruits, pain d’épices, etc... La descente du semi est facilitée par la télécabine au sommet du col.

Bravo à vous pour cette initiative audacieuse !
À vous, organisateurs du Défi du Col du Portet, bravo pour cette première édition pleine d’audace et d’engagement. Vous avez su conjuguer amour du territoire, exigence sportive et convivialité. À vous, coureurs qui allez affronter cette montagne à pied : courage, humilité, et admiration pour ce que vous accomplirez dimanche 20 juillet. À cette initiative qui met le col du Portet à portée de foulées, à cette équipe qui ose créer un nouveau rendez-vous pour les amoureux de montagne, un grand bravo collectif. Que cette première année soit le germe d’un pèlerinage annuel où monter ensemble devient un geste de fierté et d’humanité.

Avis aux vacanciers, sportifs et rêveurs de passage : le col vous attend !
Que vous soyez en villégiature dans la vallée d’Aure, de passage en camping-car sur les routes pyrénéennes, en quête d’une activité inoubliable ou simplement curieux d’explorer les sommets autrement… le Défi du Col du Portet vous tend les bras ! Il n’est pas trop tard pour vous inscrire à l’une des épreuves du week-end : le Sprint de l’Adet en descente festive sous les étoiles, le semi-marathon panoramique, ou l’ultime défi du marathon jusqu’au col.

• Venez vivre une montée historique, une ambiance montagnarde authentique et des paysages à couper le souffle. Que vous soyez randonneur régulier ou coureur aguerri, l’essentiel est de tenter l’expérience, dans le respect de vos limites et dans une ambiance conviviale.
• Inscriptions ouvertes en ligne sur defiduportet.com ou sur place le samedi 19 juillet à Saint-Lary-Soulan.
• Cadeaux coureurs, ravitaillements soignés, retour en télécabine, animations locales… tout est prêt, il ne manque que vous.

Cet été, ne vous contentez pas de regarder la montagne. Courez-la. Gravissez-la. Vivez-la.