Le débutant Potongole remporte le Brussels Marathon

Bruxelles a accueilli pour la première fois plus de 2000 participants, un record. Au total, quelques 8500 amateurs de course à pied ont disputé l’une des quatre épreuves. Outre le marathon, figuraient également au programme le semi-marathon, le mini-marathon (4 km) et le Knack Weekend Ladies Run. Les marathoniens n’ont pas traîné en début de course. Un petit groupe comprenant tous les favoris passait au km 5 en 15’50". Six athlètes pointaient ensuite en tête après 10 km : les lièvres kenyans Joel Lokwiamuk et Eliud Lagat, leurs compatriotes William Suparimuk et Abraham Potongole, le Marocain Abdelhadi El Hachimi et notre compatriote Lander Van Droogenbroeck. Vainqueur l’an dernier, Rik Ceulemans suivait à 50 mètres, Gino Van Geyte à 100 mètres.

Lander Van Droogenbroeck se laissait alors redescendre pour épauler Rik Ceulemans, lequel participait au dernier marathon de sa carrière. Après 17 km, le groupe de tête passait en 53’23", avec 20 secondes d’avance sur les deux poursuivants belges. A mi-course, quatre Kenyans demeuraient encore en tête suite au retrait d’El Hachimi. Les leaders passaient au km 21 en 1h07’11". Rik Ceulemans opérait quelques instants plus tard la jonction, bien aidé par le travail de Lander Van Droogenbroeck. Gino Van Geyte, troisième en 2008, suivait alors à déjà deux minutes. Après 27 km (1h26’08"), le lièvre kenyan Lagat se relevait, laissant seuls les quatre leaders. Potongole allait hausser le ton dans la foulée. Au km 30, il précédait ainsi Suparimuk de 30 secondes et Ceulemans et Lokwiamuk de 47 secondes.

A 6 km de l’arrivée, Rik Ceulemans se replaçait en seconde position. L’athlète de Zonhoven accusait un retard de 56 secondes sur Potongole, qui pour la petite histoire effectuait ses débuts en marathon. Les Kenyans Suparimuk (à 1’06") et Lokwiamuk (à 1’13") étaient troisième et quatrième. La lutte pour les places sur le podium animait la fin de course. Abraham Potongole s’imposait lui en 2h15’20" sur la Grand Place. Rik Ceulemans conservait sa deuxième place en 2h17’36". William Suparimuk (2h18’36") complétant le podium. Joel Lokwiamuk prenait la quatrième place, devant notre compatriote Gino Van Geyte.

Soenen plus rapide chez les dames

Chez les dames, notre compatriote Virginie Soenen s’est imposée dans un temps de 3h07’12". Kelly Willis (3h13’20") et Gabriele Rizzi (3h17’28") sont également montées sur le podium.

Guy Fays s’est pour sa part adjugé le semi-marathon en 1h12’18". Francisco Veloso (1h12’25") et Gaeton Guelton (1h13’58") ont franchi la ligne d’arrivée en deuxième et troisième position.

Le Brussel Mini-Marathon (4 km) a de son côté été remporté par Thomas Laurent (12’27") et Yentl Verbesselt (18’10"). Le Knack Weekend Ladies Run (4 km) a vu la victoire de Hannah Van Hove en 15’56".

– Podium Marathon Messieurs

1. Abraham Potongole : 2h15’20"
2. Rik Ceulemans : 2h17’36"
3. William Suparimuk : 2h18’36"

– Podium Marathon Dames

1. Virginie Soenen : 3h07’12"
2. Kelly Willis : 3h13’20"
3. Gabriele Rizzi : 3h17’28"

– Podium Semi-Marathon Messieurs

1. Guy Fays : 1h12’18"
2. Francisco Veloso : 1h12’25"
3. Gaeton Guelton : 1h13’58"

– Podium Semi-Marathon Dames

1. Catherine Lallemand : 1h20’52"
2. Sue Harrison : 1h23’26"
3. Mirjam Bijlsma : 1h25’19"

– Podium Mini-Marathon Messieurs

1. Thomas Laurent : 12’27"
2. Geoffrey Samyn : 13’24"
3. Ismael Debjani : 13’31"

– Podium Mini-Marathon Dames

1. Yentl Verbesselt : 18’10"
2. Wies Vanden Kiboo : 19’12"
3. Angeline Kamanzi : 19’19"

– Podium Ladies Run

1. Hannah Van Hove : 15’56"
2. Cathy De Winter : 16’06"
3. Eléonore Van Der Mensbrugghe : 17’15"