Athlé : Décès de Peter Norman

Pieds nus, têtes inclinées mais bras levés, Tommie Smith le médaillé d’or et John Carlos le médaillé de bronze, ont écouté dans cette posture de défi l’hymne américain, afin de protester contre la discrimination raciale dans leur pays. Norman avait pris fait et cause pour les deux sprinters noirs puisqu’il portait sur son T-shirt sur le podium, un badge en faveur des droits de l’Homme.
"J’étais comme un caillou jeté dans une mare, et l’onde de choc continue de se propager", avait déclaré Norman l’an dernier. Son décès a été annoncé par Danny Corcoran, le directeur exécutif de l’athlétisme australien. Smith, Carlos et Norman, ont tous reçu des menaces après leur manifestation, survenue dans la foulée de l’assassinat de Martin Luther King et de celui plus ancien de Robert Kennedy.

"J’étais heureux de m’identifier avec lui (Smith) et aux valeurs qu’il défendait ainsi", avait déclaré Norman. Les deux américains avaient été renvoyés chez eux, et Norman avait était averti par Judy Patching en charge de l’équipe australienne, mais il avait pu rester à Mexico. Norman, cinq fois champion d’Australie, reste toujours avec les 20"06 signées à Mexico, recordman de son pays sur 200 mètres. John Coates, le président du comité olympique australien (AOC), a souligné que Norman "a toujours été un athlète pour qui la justice sociale est importante". Norman, selon l’AOC, avait déclaré à l’époque : "Je crois aux droits civils, chaque homme est né égal et doit être traité" selon ce précepte.