Athlétisme à Monaco : Silnov passe 2,37 m

Le russe améliore ainsi d’un centimètre la MPM qu’il avait établie la semaine dernière à Göteborg, lors de sa victoire aux championnats d’Europe.
"Je suis très heureux, car c’est mon record personnel, a raconté Silnov, 22 ans. Mais je suis très fatigué. Je n’ai dormi que quatre heures". Samedi après-midi, il était en effet à Birmingham, en Angleterre, pour un match quadrangulaire opposant la Russie au Royaume-Uni, aux Etats-Unis et à la Chine. Il s’y était imposé avec un saut à 2,32 m, avant de prendre un avion dimanche matin à 8h pour rejoindre la Côte d’Azur. Après un essai à 2,40 m, il a donc préféré clore son concours. Mais il espère bien franchir cette barre cette année, "peut-être à la coupe du monde", à Athènes les 16 et 17 septembre, précise-t-il. D’ici là, il pourrait également participer à un match Russie/Etats-Unis le 2 septembre à Moscou.

D’ici là, son maître mot est le repos. C’est ce qui a manqué à la plupart des Européens pour renouveler leurs performances de Göteborg. Certains ont néanmoins réussi à confirmer leur victoire de la semaine dernière comme le grec Periklis Iakovakis (48"27) sur 400 m haies, l’allemande Steffi Nerius (65,33 m) au javelot ou la bélarusse Alesya Turava (9’20"16). Le retour des américains et autres non-européens a en revanche été fatal aux rois du sprint continental, le portugais Francis Obikwelu et la belge Kim Gevaert. Le premier, à bout de souffle, n’a pris que la 6 ème place (10"28) d’un 100 m remporté par l’américain Shawn Crawford (10"14) devant le français Ronald Pognon (10"18) avec un vent défavorable (- 0,7 m/s). Eole soufflait en revanche dans le bon sens pour les dames (+ 0,8 m/s), mais cela n’a pas suffi à pousser Gevaert (11"34) au-delà de la 5 ème place, loin derrière l’américaine Me’Lisa Barber (11"17).

Le champion d’Europe du 400 m, le français Marc Raquil, 6 ème de sa course en 46 sec 27/100 èmes, a lui été relégué à une seconde et demie du vainqueur, l’américain LaShawn Merritt (44"78). Cette difficulté des Européens à rivaliser avec le reste du monde a été particulièrement remarquable à la perche féminine, traditionnellement dominée par le Vieux continent. Cette fois-ci, la polonaise Monika Pyrek (4,61 m), vice-championne d’Europe, a été battue par la brésilienne Fabiana Murer (4,66 m), qui a amélioré de 10 cm son record d’Amérique du Sud.