Europe de Rome : Doublé français sur le 3000 m steeple messieurs

Doublé français au bout du 3000 m steeple aux Championnats d’Europe d’athlétisme : Alexis Miellet, nouveau venu dans la spécialité, a décroché la médaille d’or devant Djilali Bedrani, lundi soir à Rome. Miellet et Bedrani, respectivement âgés de 29 et de 30 ans, s’offrent chacun leur première médaille internationale et apportent à l’équipe de France ses septième et huitième médailles de la compétition européenne, à moins de deux mois des Jeux olympiques de Paris.

Miellet s’est imposé en 8’14"01, record personnel, devant Bedrani (8’14"36) et l’Allemand Karl Bebendorf (8’14"41). Pour le néo-champion d’Europe, l’histoire est à peine croyable : le Dijonnais, venu du 1500 m et du cross, court en 2024 ses premiers 3000 m steeple. Les deux qu’il a disputés sur la piste bleue du stade olympique romain ne sont que ses quatrième et cinquième.

Même s’il découvre la spécialité, Miellet y a déjà réussi les minima olympiques fin mai à Marseille, en 8’14’71. Son record personnel jusqu’à la finale européenne de lundi soir. Sur piste, il n’avait plus été sélectionné en équipe de France depuis les Jeux olympiques de Tokyo en 2021 : il y avait été éliminé dès les séries du 1500 m.

Déjà finaliste mondial en 2019 (5ème) et finaliste européen en 2022 (8ème) du 3000 m steeple, Bedrani s’offre, comme Miellet, son premier podium international. Il a également couru les minima olympiques, comme un troisième Français non sélectionné pour le rendez-vous européen, Louis Gilavert.

Même s’il s’agit de l’échelon européen et non de l’échelon mondial, les Bleus de l’athlétisme retrouvent des couleurs dans la capitale italienne, dans la dernière ligne droite avant les JO de Paris. Avec cette double victoire, le compteur de médailles de l’équipe de France en affiche désormais quatre en or, après Cyréna Samba-Mayela sur 100 m haies, Alice Finot sur 3000 m steeple et Gabriel Tual sur 800 m, deux en argent et deux en bronze. Le troisième Français engagé dans la finale du 3000 m steeple, Nicolas-Marie Daru, s’est classé sixième (8’19"42).