Finale mondiale à Thessalonique : Gay est toujours là
Publié le dimanche 13 septembre 2009 à 20h39min
Les stars de l’athlétisme mondial sont une dernière fois de sortie en Europe cette saison à l’occasion de la Finale mondiale de l’IAAF à Thessalonique, disputée sur deux jours. Lors de la première journée, Tyson Gay et Asafa Powell sont descendus samedi sous les 10 secondes, affirmant qu’ils restaient dans le coup sur 100 mètres, quasiment un mois après avoir vu de dos Usain Bolt franchir la ligne d’arrivée en vainqueur à Berlin.
Quand le chat n’est pas là, les souris dansent. En l’absence du roi Bolt, qui ne s’élancera que sur le demi-tour de piste aujourd’hui à Thessalonique, Tyson Gay et Asafa Powell, qui entouraient le Jamaïcain sur le podium des derniers Championnats du monde il y a moins d’un mois, dans l’antre du stade olympique de Berlin, ont fait la loi sur 100 mètres ce samedi soir.
Comme pour rappeler qu’ils ne s’avouaient pas vaincus, malgré la déconcertante facilité de "Bolt l’éclair", Gay (9"88) et Powell (9"90) se sont démarqués en parcourant la ligne droite en moins de 10 secondes. Darvis Patton (10"00) a manqué de peu de les rejoindre, tandis que Ronald Pognon, une nouvelle fois en retrait des hommes les plus rapides de la planète, échouait à la septième place avec un modeste 10"30.
Merritt, Bekele, et Isinbeyeva intouchables
Dans les autres épreuves du jour, LaSahwn Merrit a confirmé que l’ère Wariner était bel et bien terminée. Après son sacre olympique à Pékin et son premier titre mondial en Allemagne, l’Américain a facilement remporté le tour de piste en 44"93. De son côté, une semaine après avoir partagé avec Sanya Richards et Elena Isinbayeva le million de dollars promis aux vainqueurs des six étapes de la Golden League, Kenenisa Bekele s’est facilement imposé sur 3000 mètres devant Bernard Lagat, avant de tenter le doublé sur 5000 mètres dimanche. La Russe a quant à elle remporté sans forcer le concours du saut à la perche, grâce à un bond à 4,80 m, s’offrant même le luxe de tenter un nouveau record du monde à 5,07 m, en vain. Enfin, l’Américaine Britney Reese a confirmé sa mainmise sur le saut en longueur en réalisant la deuxième meilleure performance de l’année (7,08 m), trois semaines après son titre à Berlin. Le Russe Yaroslav Rybakov, également doré dans la capitale allemande, est quant à lui passé à un centimètre de la marque de référence cette année en remportant le concours de la hauteur (2,34 m).
Côté français, outre Ronald Pognon, Sophie Duarte n’a pu faire mieux qu’une sixième place sur 3000 mètres steeple, en attendant aujourd’hui l’entrée en lice de Bob Tahri chez les hommes, ainsi que du trio de perchistes Mesnil-Lavillénie-Dossévi, de Salim Sdiri à la longueur et de Teresa Nzola Meso au triple saut. Ce dimanche marquera également la fin de la saison d’Usain Bolt, qui prendra une pause bien méritée après avoir bouclé les 200 derniers mètres de son extraordinaire tournée européenne.
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