JO : El Guerrouj conquiert l’Olympe

En 13’14"39, il devance l’éthiopien Kenenisa Bekele (13’14"59) et le kényan Eliud Kipchoge (13’15"10). Après avoir suivi les redoutables éthiopiens et kényans tout au long de la course, l’enfant de Berkane a fait la différence sur les cent derniers mètres grâce à sa pointe de vitesse.
Bekele n’a pas pu suivre la cadence imposée et a du se contenter de l’argent après sa médaille en or sur le 10000 mètres.

L’exploit d’Hicham à Athènes récompense des années d’effort, de victoires mondiales, de record mondiaux, mais jamais de sacre olympique. Oubliée la chute à Atlanta en 1996, de même pour la "décevante" médaille d’argent à Sydney.
Aujourd’hui, le champion marocain marque de son empreinte l’histoire olympique et l’histoire de l’athlétisme. Il rejoint dans les annales le finlandais Paavo Nurmi, auteur du doublé 1500-5000 m en 1924 à Paris.
Son voeu caressé depuis longtemps se réalise et hisse ainsi haut le drapeau du Maroc.

Si tous les marocains ont explosé de joie après son premier titre sur le 1500 mètres, beaucoup ont dû manger leur tarbouch (chapeau) sur la dernière ligne droite du 5000 mètres.

Chapeau bas au roi du fond et demi-fond. Quelles émotions !