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L’UTMB du 26 aout au 1 septembre 2013


Publié le lundi 26 août 2013 à 05h09min

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A partir du 26 août aura lieu l’UTMB. 168 km pour 9600 mètres de dénivelé. Derrière cet acronyme barbare se cache l’Ultra Trail du Mont Blanc. Ça vous dit vaguement quelque chose ? C’est normal, c’est la course incontournable du monde du trail. La légende s’est bâtie en 9 ans, et elle est bien ancrée. On vous explique tout ça.




La légende du Mont Blanc

Aussi bien en trekking qu’en randonnée, le Mont Blanc est un défi qu’il faut relever pour faire partie des grands. Outre l’ascension qui fait rêver, un tracé est créé en 1950 qui fait le tour du massif du Mont Blanc. Mesurant 150 km, il est effectué en 7 à 10 jours par les randonneurs. Il faut attendre Christian Roussel et Jacques Bertie en 1979 pour que le trail s’invite sur ce circuit. Alors peu connue en Europe, la discipline est cependant en pleine expansion aux Etats-Unis. Les deux complices réalisent le "tour du Mont Blanc" en 21 heures et 48 minutes. Un exploit pour l’époque, qui donne des idées à beaucoup de coureurs.

Le mythe de l’UTMB

Dès 1987, des épreuves par étapes sont mises en place. Puis des relais à partir de 1998. En 2002, c’est une course qui emprunte le chemin classique des 150 km autour du Mont Blanc qui voit le jour. En 2003, c’est le lancement de "la" course, l’Ultra Trail du Mont Blanc. Plus de 600 coureurs au départ, 64 atteignent la ligne d’arrivée. De quoi attiser encore un peu la curiosité des sportifs du monde entier.

En effet, entre la réputée Chamonix, et The North Face, marque numéro un mondiale en outdoor, qui se joignent au projet, la réputation du trail du Mont Blanc n’est plus à faire. Années après années, d’autres stations et marques se joignent à la course, faisant grossir l’évènement. D’une part en termes de fréquentation, dont le chiffre bat des records tous les ans. Mais aussi au niveau du tracé du parcours, qui atteint aujourd’hui 168 km, traversant trois pays : la France, la Suisse et l’Italie.

Les alternatives à l’UTMB

Bien entendu, il existe des alternatives à l’UTBM. Ces alternatives font d’ailleurs partie des courses éligibles pour une participation à l’UTMB. Depuis 2006, il est possible de courir 100 km de la seconde partie de l’Ultra Trail du Mont Blanc, en s’inscrivant à la course "Courmayeur Champex Chamonix" (CCC). Pour ceux qui ont l’esprit d’équipe, il y a la Petite Trotte à Léon (PTL), sur les 300 km du tour du Mont Blanc élargi. Enfin, pour ceux qui aiment les parcours techniques, partez sur les 119 km des Traces des Ducs de Savoie (TDS).

Une sélection toujours plus dure

Ce qui contribue à la légende, c’est aussi la sélection importante à l’entrée. Parcourir ces 168 km de légende n’est pas donné à tout le monde. Depuis 2007, et face aux demandes croissantes, l’organisation a mis en place un certain nombre de barrières de sélection. Pour prendre le départ, il faut avoir accumulé sept points dans des épreuves de trail reconnues par l’organisation de l’UTMB. Puis passer à l’épreuve du tirage au sort. 2300 coureurs sont ainsi sélectionnés, et pourtant, tous les ans, 40 % d’entre eux abandonnent en cours de route.

Des athlètes dignes des plus grandes épopées

Vous l’aurez compris, l’histoire du Mont Blanc, autant que du trail ont largement contribué à construire l’Ultra Trail du Mont Blanc. Il ne serait cependant pas aussi extraordinaire sans les athlètes qui en prennent le départ :

  • Le premier vainqueur de l’UTMB était Dawa Sherpa. En 2003, le népalais avait parcouru les 153 km du trail en 20 h 5 min 58 sec. Et ce, sous la pluie. Depuis, il caracole en tête du classement.
  • Marco Olmo, le quasi sexagénaire, qui remporta la course deux années d’affilée. En 2006 et 2007.
  • Kilian Jornet, que l’on ne présente plus, a remporté trois fois le prestigieux titre. En 2008, il a surpris tout le monde, non seulement en prenant 1h à Dawa Sherpa, mais aussi par son jeune âge. 20 ans à l’époque. En 2009, et 2011, il a réaffirmé sa suprématie sur la discipline.
  • François D’Haene, en 2012, qui est donné favori cette année. Mais vous le savez désormais, l’Ultra Trail du Mont Blanc réserve des surprises.

* Article publié par Frédéric Lacombe de ZeOutDoor.com


Voir en ligne : Sport.fr

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