Ligue de diamant - Stockholm : Les héros étaient fatigués

Seule Yuliya Zaripova, titrée sur 3000 m steeple il y a dix jours, a chronométriquement tiré son épingle du jeu, améliorant de 1 sec 60/100 sa meilleure performance mondiale de la saison pour la porter à 9’05"02 au terme d’une course sans adversité qui lui a sans doute coûté une poignée de secondes. « Je suis heureuse, pas de record, mais un beau temps tout de même », soufflait-elle à l’arrivée. Le Kenyan Isiah Kiplangat Koech a lui manqué d’une seconde pour égaliser le meilleur chrono de l’année du 3000 m, propriété de son compatriote Augustine Kiprono Choge en 7’30"43.

L’athlète du Bahrein Maryam Yusuf Jamal a profité de l’absence des deux Turques qui l’avaient devancé lors du 1500 m olympique, Asli Cakir Alptekin et Gamze Bulut, pour s’imposer en un honorable 4’01"20. Hormis ces exceptions, pas la moindre performance à saluer pour fêter dignement le centenaire des jeux Olympiques de Stockholm et de leur sublime stade, inondé dans l’après-midi par une pluie diluvienne qui avait à peine eu le temps de s’évaporer. L’Américain Michael Tinsley a ainsi pris sa revanche sur le Dominicain Felix Sanchez sur 400 m haies mais en seulement 48"50, Sanchez terminant 2ème à 48"93, 1 sec 30/100 de plus qu’à Londres. Avec des circonstances atténuantes toutefois.

Décompression

« Mes jambes sont fatiguées, mon corps est sur pilotage automatique », avouait le double champion olympique (2004 et 2012) rentré en République dominicaine en début de semaine et tout fraîchement revenu en Europe. « Mais je suis heureux parce que je suis en bonne santé et pas blessé après cette superbe saison ». Grosse lassitude également pour les coureuses du tour de piste. L’Américaine Sanya Richards-Ross a confirmé son titre olympique dans le temps médiocre de 49"89 et fut la seule des concurrentes à descendre sous les 50 secondes. En l’absence d’Allyson Felix, l’Américaine Charonda Williams s’est imposée sur 200 m en 22"82 et sa compatriote Dawn Harper, privée de la concurrence de la championne olympique néo-zélandaise du 100 m haies Sally Pearson, blessée au dos, n’a pas fait d’étincelles non plus, s’imposant en 12"65 devant sa compatriote Kellie Wells. Pas d’étoiles non plus sur 100 m en l’absence des vedettes olympiques. Seul l’Américain Ryan Bailey en 9"93 (vent : + 0,7 m/s) est descendu sous les 10 secondes.

La Russe Anna Chicherova a elle aussi légèrement déçu à la hauteur. Victorieuse, certes, avec 2 m mais loin du record du monde (2,10 m) qu’elle avait quasiment annoncé à Stockholm dans la foulée de son titre olympique, elle s’est excusée auprès du public d’être « si fatiguée ».
L’Américain Christian Taylor, vainqueur du triple saut, a lui évoqué la « décompression » post-londonienne et confirmé être « dans une forme ascendante » que son petit 17,11 m, soit 70 cm en deçà de sa marque gagnante aux JO, ne confirme pas. Aux lancers, la Néo-Zélandaise Valerie Adams (20,26 m au poids) et la Croate Sandra Perkovic (68,77 m au disque) ont confirmé leur titre olympique. Tout le contraire donc de la perchiste Jennifer Suhr, restée collée au sol au bénéfice de sa dauphine de Londres, la Cubaine Yarisley Silva, seule et unique à avoir franchi les 4,70 m.