Marathon Nice-Cannes : Les Kenyans au rendez-vous
Publié le lundi 10 novembre 2008 à 13h12min
Dès la Promenade des Anglais, dans le vacarme de l’hélicoptère, les commentaires du speaker, et le déboulé comme à la parade des zèbres africains, avant-garde d’élite d’une masse invraisemblable de milliers de marathoniens, qui ont bluffé jusqu’à Alain Mimoun, qui en avait pourtant vu d’autres, on a vu que ce premier marathon entre Nice et Cannes était sur la trajectoire invincible du succès.
Partout, à l’aéroport, à Saint-Laurent-du-Var, au Cros-de-Cagnes, à l’hippodrome, à la Marina, sur la longue route jusqu’au Fort Carré, au port et sur les remparts d’Antibes, à Golfe-Juan, des milliers de spectateurs s’étaient massés, poussant chaque concurrent de la voix en l’appelant par son prénom inscrit en gros sur le dossard, une riche idée !
La Croisette noire de monde
Sur la Croisette, une double haie de supporters, séparée des concurrents par des rollers très pros, a fait des quatre derniers kilomètres un vrai tour d’honneur. Les derniers Africains du groupe de tête à avoir tenu le coup sans céder, Jackson Ronoh, Jacob Kitur, tous deux kenyans, et l’Ethiopien Haylu Dogana Abebe, qui ont débouché ensemble devant le Palm Beach, ont soulevé une clameur qui a accompagné le trio, puis le duo Kitur et Dogana Abebe, jusqu’au Palais des Festivals.
Kitur accélère
A un kilomètre du but, Kitur a fait céder son rival éthiopien au prix d’une ultime accélération pour conclure, fidèle au rendez vous des Kenyans, en 2 h 11’ 12’’.
Okxana Kuzmicheva première féminine
Puis la Russe Okxana Kuzmicheva, à la trente-deuxième place au général, en 2 h 37’10’’, a confirmé la confiance qu’elle affichait la veille et ajouté une victoire à un riche palmarès. La deuxième place d’Ingrid Lopergolo, en revanche, a été la surprise du jour. Cette marathonienne régionale s’est hissée, en 2 h 44’ 37", au niveau national devant la Hongroise Judit Nagy Folding, première vétéran en 2 h 45’ 35’’. François Holzerny (NCAA) termine meilleur Français en 2 h 22’ 46’’.
Philippe Rémond, une semaine après New York, gagne en vétérans 1 en 2 h 27’ 36’’ alors que Dominique Chauvelier, en 2 h 36’ 37’’ gagne lui aussi en vétérans 2. Le public est resté plusieurs heures à crier son soutien, son respect aux 8207 classés, certains dans un temps de plus de 5 heures. C’est cet échange entre des sportifs si courageux et un public si chaleureux qui a fait de cette première mondiale (jamais un premier marathon avec autant de classés) un jour d’automne si ensoleillé.
Voir en ligne : Nice Matin
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