20 km de Maroilles le 1er mai 2012

Une obsession pour les élites au nombre de quatorze pour cette 29ème édition, parmi lesquelles l’Érythréen Tekle Mekonen, vainqueur des derniers 10 km de Dubaï, le Burkinabé Onesphore Nkunzimana, et le Kényan William Kipsang qui présente un temps de 57’07’’. Les 20 km tombent toujours un 1er mai. Un mardi cette fois. L’an passé, ils étaient près de quatre mille à s’être alignés au départ de cette épreuve qui, outre les « Formule 1 » de la course à pied, réunissent la grande famille des joggeurs. Les inscriptions affluent, avec pour date butoir samedi soir. Plus de quatre mille participants sont attendus cette fois, mais le public sera lui bien plus nombreux ! Chacun vient dans l’Avesnois soutenir celle ou celui de sa famille qui s’élancera sur le parcours dès 15h. Maroilles accueille ce seul jour-là entre vingt et vingt-cinq mille spectateurs dans une ambiance fabuleusement chaleureuse. Il y a une montée d’adrénaline avant le coup d’envoi et les départs échelonnés.

Ensuite, cette image formidable de foule compacte quittant Maroilles vers Landrecies. Et celle ou celui qui est dedans sait combien cela signifie de sensations fortes. Celle en tous les cas d’être inscrit dans la même aventure sportive. Sur le parcours enfin, il y a ces encouragements d’anonymes qui font chaud au coeur surtout quand vient le 15ème kilomètre en pleine côte. Cette année, les bénévoles et le président du Comité des 20 km Bernard Logeard insistent sur l’environnement. Ils ont confectionné des poubelles disposées sur tout le parcours : « Je prévois de récompenser trois personnes parmi celles qui respecteront l’environnement ».

De Bordeaux et de Lyon

C’est sûr que le lendemain, ce sera moins de temps passé à ramasser des papiers et autres pour l’armée de bénévoles maroillais. Les 20 km ont cette année le soutien, entre autres « sponsors », de l’agence régionale de santé. Celle des 20 km est bonne puisque cette grande classique fêtera l’an prochain ses trente ans. Une marche de 10 km est proposée avec un ravitaillement en plus de la bouteille d’eau donnée au départ. C’est vrai qu’il peut faire très chaud ce jour-là. On se souvient d’éditions « caniculaires ».

« On a des gens qui viennent de Hyères, Bordeaux, Lyon et aussi un nombre plus important de personnes de la région parisienne » précise Bernard Catty, autre cheville ouvrière de ces 20 km. À l’arrivée, chaque coureur aura une médaille, un maroilles et une flamiche. Et pourra aussi gagner entre autres lots au tirage au sort (à 18h) son poids en maroilles et en flamiches. En 2011, c’est Elijah Tarus, un Kényan, qui s’était s’imposé en 1h03’29’’. Le Catésien Stéphane Chopin avait terminé en 1h06’. Il sera là cette année.

– Renseignements au Comité d’organisation des 20 km de Maroilles, mairie, BP 10211, 59550 Maroilles. Tél : 03.27.84.74.18 et 03.27.84.77.07
Site web : 20km-maroilles.com

– 14 € l’inscription pour les 20 km, 5 € pour la marche, 40 € pour les 20 km et la Route du Louvre. Date limite d’inscription : jusqu’à samedi inclus. Retrait des dossards de 9h à 14h, place de la Mairie, face à la ligne de départ.