JO : Bekele champion olympique du 10000 mètres

Sileshi Sihine, également éthiopien, a pris la médaille d’argent avec un temps de 27’09’’39. L’Erythréen Zersenay Tadesse a terminé troisième, médaille de bronze, avec un temps de 27’22’’57.
L’Ethiopien Haile Gebrselassie, ancien roi de la discipline, a pris la cinquième place de la course.

C’est au sprint que Bekele a terminé le 10000, bouclant les derniers 400 mètres en un peu plus de 53 secondes. A l’entame de la dernière boucle, Bekele a placé une incroyable accélération pour lâcher son compatriote Sileshi Sihine, qui terminait finalement à une trentaine de mètres de Bekele.
Bekele, seulement âgé de 22 ans, va essayer de réaliser à Athènes un impressionnant doublé 5000-10000 mètres. Ce serait la première fois en 24 ans que cela se produit. La finale du 5000 mètres est prévue samedi de la semaine prochaine, avec un premier tour dès mercredi.

Les autres athlètes à avoir réussi à gagner le 5000 et le 10000 lors des jeux olympiques sont Emil Zatopek (1948), Vladimir Kuts (1956), Lasse Viren (1972 et 1976) et Miruts Yifter (1980). Ce dernier a été un inspirateur pour Gebrselassie, qui à son tour est devenu l’idole de Bekele et son partenaire d’entraînement.
Gebrselassie, 31 ans, a souffert d’une blessure au tendon d’Achille. Il avait remporté les 10000 mètres des jeux d’Atlanta (1996) et de Sydney (2000). Vendredi, il a terminé cinquième de ce qui était probablement sa dernière apparition dans une grande compétition.

Bekele et Gebrselassie ont couru ensemble pendant une partie de la course. Après l’arrivée, ils se sont congratulés et se sont donnés la main, avec Sihine également, pour un tour d’honneur avec le drapeau de l’Ethiopie.