Marathon de Boston : Negussie et les kényans

En 2005, Negussie, 26 ans, avait été le second non-kényan à s’imposer dans le Massachusetts depuis 1991. Mais, cette année, les coureurs des hauts plateaux ont à coeur de reprendre leur domination, d’autant que Negussie a marqué le coup depuis sa course victorieuse, avec une 31 ème place aux mondiaux 2005 et un abandon à l’automne à New York. Les kényans comptent notamment sur Wilson Onsare, deuxième l’an passé, et dont le record personnel (2h06’47") en fait un favori.

Mais la liste des prétendants kényans peut s’allonger avec Timothy Cherigat, vainqueur en 2004, Robert Kipkoech Cheruiyot (2003) mais aussi William Kiplagat (2h06’50") ou Julius Ruto. Les américains, qui se lamentent de ne pas avoir eu de vainqueur depuis 1983, veulent croire en leur meilleur marathonien actuel, Meb Keflezighi, troisième à New York. Le vice-champion olympique du marathon fait, à cette occasion, sa première apparition dans les rues de Boston en espérant, pourquoi pas, améliorer son record personnel (2h09’53"), malgré un parcours qui ne fait pas vraiment partie des plus rapides.

Chez les dames, la kényane Catherine Ndereba cette année laissera le champ libre à ses rivales. Tenante du titre et quadruple vainqueur (2000, 2002, 2004 et 2005), la médaillée d’argent aux JO d’Athènes, 33 ans, a décidé de ne pas se montrer cette fois, après avoir gagné à Osaka en janvier. Du coup, la japonaise Reiko Tosa, cinquième aux JO 2004 et victorieuse cette même année à Nagoya, ou la lettone Jelena Prokopcuka ont leur chance. A noter aussi cette année que le marathon de Boston est la première étape d’un "circuit" composé des cinq principales épreuves (Boston, Londres, Berlin, Chicago et New York) qui ont décidé d’attribuer des points aux cinq premiers hommes et femmes de chaque course sur une période de deux ans (2006 et 2007). Les vainqueurs de ce classement à l’issue des deux ans se partageront un million de dollars.