Marathon de La Rochelle : Et les marathoniens à suivre sont...

Les Étrangers

Le Kenyan John Birgen détient le meilleur temps sur cette distance, avec 2 h 09 min 20 s. Il endossera donc le statut de favori. Or, à ses côtés, la concurrence sera rude. En effet, il devra compter avec son compatriote Simon Njoroge, non loin de ce record (2 h 09 min 46 s). Il convient également de ne pas oublier l’Ukrainien Oleksandr Sitkovskyy (2 h 10 min 18 s), de même que le contingent d’Éthiopiens. En effet, cette nationalité sera largement représentée, puisque six concurrents de l’Élite représenteront fièrement le drapeau vert, jaune et rouge à l’étoile : Jemal Hussen, Sentayehu Merga, Baraki Mehari, Assefa Worku, Bekele Gebretsadik et Gemeda Gobena.

Les Femmes

Concernant les femmes, soulignons l’omniprésence des Slaves, Russes et Polonaises, aux avant-postes. Parmi elles, distinguons Malgorzata Sobanska, détentrice du meilleur chrono (2 h 26 min 08 s). Pas moins de cinq Françaises devront batailler ferme pour tenter de leur voler la vedette : Corinne Herbreteau (2 h 42 min 43 s), Nathalie Vasseur (2 h 40 min 39 s), Murielle Brionne (2 h 42 min 43 s), Rosario Murcia (2 h 50 min) et Agnès Deleume (2 h 55 min). Cette fois encore, l’Éthiopie et ses trois athlètes de l’Élite féminine tenteront de semer la zizanie au sein de la hiérarchie établie.

La Star

C’est Benoît Zwierzchiewski, dit Benoît Z. Le coureur, petit gabarit recouvert de tatouages, est une figure connue dans le milieu. Codétenteur (avec le Portugais António Pinto) du record européen de la discipline (2 h 6 min 36 s), il a déjà remporté le marathon de Paris (2002) et devrait seulement courir en qualité de lièvre demain... Enfin, en théorie, car le Nordiste n’exclut pas de se frotter aux meilleurs si son état de forme l’y autorise.

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