Paris : Christelle Daunay, Madame Marathon

180 km par semaine. Deux sorties par jour. 7 jours sur 7. Un programme de running hebdomadaire qui nous parait tout simplement insurmontable. Il n’effraye pourtant pas plus que ça Christelle Daunay, un petit bout de femme de 43 kg pour 1,64 m. « Il faudra bien ça pour s’aligner dans de bonnes conditions le 11 avril prochain sur le Marathon de Paris » estime-t-elle. Troisième en 2008 et 2009, la Française de bientôt 36 ans a placé la barre très haut. Et profité aussi de son dernier marathon dans la Capitale pour s’offrir le record de France en 2h 25min 43sec : « Paris, j’y habite, j’y vis. Battre mon record de France ici, c’était phénoménal d’autant que je l’avais annoncé avant la course. Phénoménal aussi parce que j’ai vraiment pu le partager ». Christelle Daunay a donc tissé une histoire particulière avec ce marathon l’an dernier. Une année où tout lui a réussi puisque six mois plus tard, elle prenait la troisième place du marathon de New-York, l’un des plus prestigieux au monde, devant la star de la discipline, Paula Radcliffe. « Il y avait vraiment un parfum de victoire qui m’a poussée jusqu’au dernier kilomètre. Et puis ce mano à mano avec Paula, c’était vraiment très fort… »

Paris, New York… Et tant d’autres. Christelle Daunay a disputé des courses au quatre coins du monde. « Peu importe l’endroit, à chaque fois, on s’approprie le parcours. On s’imprègne de l’ambiance. Et puis, on n’est pas vraiment là pour faire du tourisme ». Heureusement, elle n’avale pas toujours ces 42 kilomètres seule. Un partenaire infaillible l’accompagne souvent : son compagnon. « C’est surtout un soutien psychologique et moral. Il me connait par cœur puisqu’on vit ensemble. Il sait comment je fonctionne et m’aide à aller plus loin quand mes jambes me le permettent ». Ferait-elle partie du nombre infime de femmes capables de mettre à l’amende leur mari en course à pied ?

« Non, il est meilleur ! Mais c’est une belle complicité entre nous. On a d’ailleurs disputé notre premier marathon ensemble en 2007 ». Une notion revient aussi souvent avec Christelle Daunay : celle de plaisir. Pas toujours évident à comprendre quand on mesure l’investissement dont elle doit faire preuve : « Je vis pour la course à pied et bien sûr, ma vie doit être rigoureusement cadrée. J’admets que certains jours, c’est dur d’aller à l’entraînement mais à ce moment là, on pense au jour J, notre cerise sur le gâteau ». Dernière info, si à tout hasard, vous aviez envie de faire quelques kilomètres (quelques mètres plus tôt) à ses côtés, vous trouverez Christelle Daunay « dans les bois de Vincennes et Boulogne mais aussi le long du quai de l’Ourcq ou dans le jardin du Luxembourg ». Avis aux amateurs… et amatrices.

– Christelle Daunay en bref

Née le 7 décembre 1974 au Mans (72)
Record féminin français du marathon : 2h 25min 43s
3 ème Marathon du Paris en 2007 et 2009
3 ème Marathon de New York en 2009
20 ème Marathon des JO de Pékin en 2008
Championne de France de cross long en 2007 et 2009
Championne de France 10000 m en 2006, 2008 et 2009
Championne de France 5000 m en 2003 et 2004