Sélections US d’Eugene : Nouveau RM pour Sydney McLaughlin sur 400 m haies

Sydney McLaughlin est définitivement la grande favorite des Mondiaux qui se dérouleront dans trois semaines. Samedi, lors des sélections américaines à Eugene (Oregon), la championne olympique en titre a amélioré son record de monde sur 400 m haies, avec un chrono en 51"41, meilleur que celui qu’elle avait réalisé en finale des Jeux olympiques de Tokyo l’été dernier (51"46).

Sa rivale Dalilah Muhammad, qui l’avait battue lors des championnats du monde 2019 à Doha, état absente des championnats des Etats-Unis, blessée à un ischio-jambiers. Mais McLaughlin ne s’est pas privée de lui envoyer un message. Et quel message. Car l’athlète de 22 ans a donc couru cinq centièmes de secondes plus vite que lors de sa finale olympique qu’elle avait remporté devant ... Muhammad.

Cette dernière, en qualité de tenante du titre, pourra défendre ses chances sur cette même piste de Hayward Field, tout comme Britton Wilson (53"08) et Shamier Little (53"92), deuxième et troisième de la finale, bien loin derrière McLaughlin.

Cette performance de taille a clôturé une journée durant laquelle la grande Allyson Felix, 21 ans après sa première participation, a livré sa dernière course dans ses championnats nationaux.

Elle a échoué à décrocher un sésame pour les Mondiaux sur 400 m, terminant à la sixième place (51"24) d’une finale dominée par Talitha Diggs (50"22) devant Kendall Ellis (50"35) et Lynna Irby (50"67) qui défendront les couleurs américaines dans trois semaines. L’espoir de voir la septuple médaillée d’or olympique, âgée de 36 ans, participer à ses huitièmes Championnats du monde ne s’est toutefois pas envolé. "Je crois pouvoir être en bonne position pour faire partie du relais mixte ou quelque chose comme ça", a confié l’athlète dans l’attente d’une sélection, avant qu’elle prenne sa retraite sportive dans le courant de l’année.

Keni Harrison, détentrice du record du monde, a, elle, remporté le 100 m haies en 12"34, meilleure performance de l’année, en l’absence de la championne du monde en titre Nia Ali, qui pourra défendre ses chances aux Mondiaux.