Ces épreuves d’athlétisme insolites qui ont disparu

Le lancer à deux mains

A l’occasion des Jeux Olympiques de 1900, trois nouvelles épreuves font leur apparition en athlétisme : le lancer à deux mains du poids, du disque et du javelot. Elles s’ajoutent aux traditionnelles épreuves à une main. Mais attention, il ne s’agissait pas de propulser les objets à l’aide de ses deux mains. Les athlètes cumulaient les distances des lancers successifs de la main droite et puis de la main gauche. Concrètement, la médaille d’or russe Armas Taipale faisait 45,21 m au disque à une main et un total de 82 m avec ses deux mains.

Le saut sans élan

Des JO 1900 à ceux de 1912, il y avait le saut en hauteur sans élan, le saut en longueur sans élan et le triple saut sans élan. Les athlètes n’avaient donc pas la possibilité de réaliser une course d’élan, comme c’est le cas actuellement avec les autres toujours pratiquées, et devaient s’en remettre uniquement à l’explosivité de leurs jambes. Aujourd’hui, ces épreuves sont surtout pratiquées lors des entraînements.

Lancer du poids de 25,4 kg

Lors des Jeux de 1904 et de 1920, il y avait au programme le lancer du poids pesant 56 pounds, c’est-à-dire 25,4 kg. Doté d’une chaîne reliée à une poignée, il s’agissait plutôt d’un boulet que d’un poids. L’Américain Pat McDonald détient le record olympique avec une distance de 11 mètres. Le poids classique, utilisé aujourd’hui, pèse 7 kg pour les hommes et 4 pour les femmes. A noter que le lancer du poids de 56 pounds est une des épreuves des Highlands Games, l’évènement sportif écossais qui célèbre notamment la culture celtique.

Relais medley

Une seule fois disputée aux Jeux Olympiques, en 1908, l’épreuve du relais medley homme consistait à parcourir la distance de 1600 mètres avec quatre athlètes d’une même équipe. Seulement, contrairement à l’actuel 4x400 m, les distances parcourues individuellement n’étaient pas égales. Les deux premiers relayeurs accomplissaient chacun 200 mètres, le troisième faisait 400 mètres tandis que le dernier effectuait les 800 mètres restants. Cette année-là, les Etats-Unis avaient remporté la finale devant l’Allemagne et la Hongrie en 3 minutes 29.

80 mètres haies

De 1932 à 1968, le 80 mètres haies était une épreuve olympique destinée aux femmes. Elle était également au programme des Championnats d’Europe d’athlétisme de 1938 à 1966. Depuis, elle a été remplacée par le 100 mètres haies. Mais si le 80 mètres n’existe plus au plus haut niveau, il l’est toujours chez les jeunes, jusqu’à 15 ans.