Karlsruhe (salle) : 2 records pour Pognon et Baala

En réalisant 6 sec 45/100 en finale, Pognon a amélioré le record national (6"51) qu’il détenait depuis le 6 février, et le record d’Europe, propriété depuis le 7 mars 1999 à Maebashi (Japon) du Britannique Jason Gardener (6"46). Gardener avait égalé sa propre marque le 15 février 2004, déjà à Karslruhe.
Pognon, malade cette semaine, s’est aligné en dernière minute dimanche. Il a d’abord égalé son record de France en remportant la première série, avant de l’abaisser en finale.
Le Martiniquais, licencié à l’ES Montgeron (Essonne), s’est imposé devant les Américains Scott Leonard (6"53) et Dwight Phillips (6"55).
"Après avoir battu le record de France la semaine dernière à Gand, j’ai envisagé de battre le record d’Europe, a expliqué Pognon, âgé de 22 ans. Tout s’est bien passé, la piste est vraiment rapide".

Auparavant, Mehdi Baala avait également amélioré son record de France sur 1000 m, en remportant assez facilement sa course en 2 min 17 sec 01/100.
Le Strasbourgeois détenait déjà l’ancien record national (2’17"06) établi le 28 février 2004 à Liévin.
Il a également réalisé la meilleure performance mondiale de l’année sur la distance, en effaçant la marque du Britannique James McIlroy (2’19"49) réalisée le 29 janvier dernier à Stuttgart (Allemagne).
"Je suis très content car le record de France était mon objectif, a déclaré Baala. Tout s’est très bien passé, le rythme et la course".

Jean Galfione a pour sa part fait un grand retour à la perche. Avec un saut à 5,70 m à son deuxième essai, le champion olympique d’Atlanta âgé de 32 ans a pris la deuxième place du concours remporté par l’Allemand Tim Lobinger (5,78 m).
Les 5000 spectateurs du Palais des congrès de Karlsruhe ont également assisté à plusieurs autres meilleures performances mondiales, avec le Lituanien Stanislavs Olijar sur 60 m haies (7"50) ou le Kenyan Daniel Komen Kipchirchir (3’33"08) sur 1500 m.
"Je suis très content, les lièvres ont bien fait leur travail", s’est réjoui Kipchirchir, 20 ans, qui a amélioré la précédente MPM de son compatriote Bernard Lagat, vice-champion olympique du 1500 m à Athènes (3’33"34).
"Mais mon objectif principal reste les championnats du monde à Helsinki, où je veux gagner l’or", a-t-il ajouté.

Chez les dames, les favorites se sont imposées, comme la Belge Kim Gevaert sur 60 m (7"18) et la Mozambicaine Maria Mutola sur 800 m (1’58"49), et les MPM ont éclipsé les records.
La Russe Olesia Krasnomovets a été la plus rapide en ce début d’année sur 400 m (51"26), alors que la Polonaise Lidia Chojecka s’est imposée sur 1500 m (4’04"84).
Du côté des Françaises, Sylviane Félix a terminé deuxième du 200 m (23"48) et Hind Dehiba troisième du 1500 m (4’06"41), alors que Patricia Girard a raté son 60 m haies pour terminer cinquième (8"18).