Ladakh Umlingla Challenge : Kapil Kumar Kohli conquiert l’Umlingla
Publié le lundi 22 juillet 2024 à 08h57min
Ce dimanche 21 juillet 2024, au cœur des montagnes de l’Himalaya, Kapil Kumar Kohli (Dehradun) a remporté l’ultra marathon de 50 km en 8 h 34 min 43 s, tandis que Jaffar Ali (Kargil, Ladakh) s’est imposé sur le semi-marathon en 1 h 26 min 00 s, inscrivant les premières pages d’une édition historique du défi routier le plus haut du monde.
Une course au-dessus des nuages
L’Umlingla Challenge s’affirme désormais comme le marathon sur route le plus élevé du monde, culminant à la pass Umling La à 5 800 m d’altitude, soit au-dessus du camp de base de l’Everest. Un dispositif d’acclimatation strict a été mis en place, incluant une semaine à Leh avec tests médicaux, randonnées légères et briefing stratégique pour les participants.
Kohli : une performance à couper le souffle
Kapil Kumar Kohli a traversé des paysages à couper le souffle pour terminer l’ultra de 50 km en 8 h 34 min 43 s, dominant une course inédite tant par son altitude que par sa technicité. Bravant le manque d’oxygène, le froid intense et la montée vertigineuse jusqu’à 5 799 m, il incarne à la fois résilience et maîtrise dans un environnement où l’air même semble s’amenuiser.
Originaire de Dehradun, Kapil Kumar Kohli a inscrit son nom dans l’histoire du sport d’endurance en remportant l’ultra-marathon de 50 km de l’Umlingla Challenge, considéré comme la course sur route la plus haute du monde. Vétéran des ultra-trails indiens, Kapil n’était pas un inconnu dans les pelotons de fond. Mais c’est dans ce décor lunaire et raréfié de l’Himalaya qu’il a véritablement transcendé ses limites. Ni le froid mordant, ni le manque d’oxygène, ni les longues pentes sinueuses ne sont venus à bout de sa régularité. « C’est moins une victoire qu’un dialogue avec moi-même et la montagne », a-t-il confié à l’arrivée, le visage buriné par l’effort et l’altitude.
Son triomphe n’est pas seulement une performance sportive, c’est aussi un témoignage d’humilité et de discipline dans un environnement qui ne pardonne rien. Kapil Kumar Kohli devient ainsi le premier lauréat de cette épreuve unique, et sans doute un modèle pour les générations d’ultra-fondeurs qui rêvent de se mesurer à l’Umlingla.
Ali : la vitesse au sommet
Sur le semi-marathon de 21,1 km, Jaffar Ali a imprimé son rythme dès le départ pour boucler l’épreuve en 1 h 26 min 00 s, remportant ainsi le premier podium de ladakhis dans l’histoire du challenge. Ce jeune coureur originaire de Kargil symbolise le potentiel émergent du Nord de l’Inde dans le trail d’altitude.
Enjeux physiologiques et émotion de l’extrême
À 5 800 mètres, l’oxygène disponible est environ 50 % inférieur à celui au niveau de la mer, transformant chaque foulée en un défi cardio-respiratoire majeur. Le vent glacial, l’ensoleillement intense et la nécessité d’une acclimatation complète ont fait de chaque segment une épreuve tant mentale que physique. Pourtant, l’ambiance de solidarité entre participants, des briefings médicaux à Leh aux encouragements sur le pont de Chisumle, a animé cette édition d’un esprit de dépassement partagé.
Une légende gravée en altitude
Le Ladakh Umlingla Challenge marque un tournant dans l’histoire des courses extrêmes : Kapil Kumar Kohli et Jaffar Ali inscrivent leurs noms en tête de cette première édition réussie, posant des jalons pour un rendez-vous appelé à devenir emblématique. Au-delà des performances, c’est un esprit de courage, d’exploration et de connexion avec la nature qui a sublimé cette aventure unique. L’Umling La, sommet routier du monde, reste désormais lié à ceux qui l’ont conquis à la force des jambes et de la volonté humaine.
Voir en ligne : Marathons
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