Marathon de New-York : Victoires pour Stanley Biwott et Mary Keitany

A 29 ans, Biwott, dont le titre de gloire sur la distance reine de 42,195 km était jusque-là sa victoire à Paris en 2012, a fait la différence à deux kilomètres de l’arrivée, en entrant dans le célèbre Central Park. Il a devancé avec un chrono de 2 h 10 min 34 sec son compatriote Geoffrey Kamworor (2ème, 2 h 10 min 48 sec) et l’Ethiopien Lelisa Desisa (3ème, 2 h 12 min 10 sec).

Desisa a été le premier à céder, imité peu après par Kamworor. Ce dernier avait fait exploser le peloton des favoris réduit à huit coureurs au kilomètre 26. Seuls Biwott, Desisa et le tenant du titre Wilson Kipsang avaient réussi à répondre à son attaque, mais Kipsang a rapidement perdu pied. Le Kényan, âgé de 33 ans, a dû se contenter de la 4ème place en 2h12’45" et finit 2015 sur une nouvelle déception.

L’année n’a pas tenu ses promesses pour l’ancien détenteur du record du monde du marathon et marque peut-être le début de la fin : en avril, à Londres, il a subi la loi de son compatriote Eliud Kipchoge et dû se contenter de la 2ème place, puis il a touché le fond en août lors des Mondiaux 2015 de Pékin, où il a été contraint à l’abandon.

Dans l’épreuve féminine, Mary Keitany a réussi un impressionnant cavalier seul pour confirmer, avec brio, son succès de 2014. "Remporter ce marathon une deuxième fois est incroyable pour moi", a souligné la Kényane, qui s’est imposée avec un chrono de 2 h 24 min 25 sec. Elle a devancé les Ethiopiennes Aselefech Mergia, 2ème en 2h25’32", et Tigist Tufa, qui l’avait battue à Londres en avril, 3ème en 2h25’50".

La Kényane a écœuré ses rivales en accélérant au kilomètre 30 et n’a plus été inquiétée. Keitany compte désormais à son palmarès ces deux victoires à New York et deux succès à Londres (2011 et 2012). Elle est la première depuis la Britannique Paula Radcliffe, en 2007 et 2008, à s’imposer deux années consécutives à New York. En quatre participations au marathon de New York, elle est toujours montée sur le podium (3ème en 2010 et 2011).

Christelle Daunay, 5ème

Christelle Daunay, qui s’est classée 5ème du marathon de New York chez les femmes ce dimanche en 2h26’57", appréciait de voir sa qualification pour les JO 2016 quasiment assurée.

« Quand j’ai vu que le premier mile était assez lent, je me suis mis devant car il y avait des minima à aller chercher et j’ai imprimé mon tempo. Puis, après le deuxième 5000 m je me suis remise dans le peloton pour ne pas griller des cartouches. J’ai lâché à un moment après la mi-course, je me suis alors dit que ça allait être le début de la longue route qui me restait à parcourir, mais j’ai réussi à recoller entre le 27ème et le 30ème kilomètre. J’étais contente, je pouvais profiter du groupe. Mais après, quand la Kenyane Mary Keitany est partie, il n’y avait rien à faire et j’ai eu du mal à finir. A 500 mètres de la ligne pourtant, je vois que Jeptoo est devant moi et je la passe à 200 m de l’arrivée pour terminer 5ème. C’est une place qu’on avait envisagée avant la course, mais la liste des partantes était relevée, et il fallait faire le job. Avec mon chrono de 2h26’57’’, je suis, on va dire, pré-qualifiée, pour les Jeux de Rio, ça soulage ».