Athlé : Décès du décathlonien Bob Mathias

Mathias avait remporté sa seconde médaille d’or de décathlon aux jeux d’Helsinki en 1952. Seul le britannique Daley Thompson a égalé son exploit de remporter deux titres consécutifs de décathlon en 1980, à Moscou, et en 1984, à Los Angeles. Mathias a également été détenteur du record du monde de la spécialité avec 7887 points, performance réussie aux jeux d’Helsinki. Excellent joueur de football américain, il avait joué dans le Rose Bowl, finale du championnat universitaire américain, pour Stanford et avait été drafté par les Washington Redskins mais avait préféré se consacrer à l’athlétisme.

A la fin de sa carrière sportive, Mathias était entré en politique et a été élu à quatre reprises au Congrès américain. Il a été le premier directeur du Centre d’entraînement olympique de Colorado Springs.
"Bob Mathias était une de ces rares personnalités dotées de la capacité d’inspirer une nation par leur détermination et leur persévérance", écrit Peter Ueberroth, président du comité olympique américain (USOC) dans un communiqué.
"Bob Mathias était un champion dans tous les sens du terme", ajoute-t-il. Mort samedi à son domicile de Fresno, en Californie, Bob Mathias sera enterré mercredi à Tulare, précise l’USOC.