Chpts du Monde 2009 - 3000 m steeple : Tahri arrache le bronze

Bouadbellah Tahri a enfin vaincu le signe indien. Toujours qualifié pour les finales des grands évènements internationaux, le fondeur français a enfin décroché une médaille. Un bronze à valeur d’or tant il courait après depuis longtemps. Devancé par deux Kenyans (Kemboi et Kipkemboi Mateelong), Tahri efface donc de sa mémoire les déceptions de Paris et d’Osaka où il avait respectivement fini quatrième puis cinquième. Déjà détenteur du record d’Europe depuis cette année, « Bob » a d’ailleurs amélioré sa marque de plus d’une seconde en la fixant à 8’01’’18.

Arrivé avec la troisième performance mondiale, le Français se savait attendu et a donc su répondre présent en utilisant une tactique de course parfaitement rôdée. « C’était très relevé, mais j’ai réussi à tirer mon épingle du jeu, en faisant la course que j’avais planifiée, expliquait-il au micro de France Télévisions après la course. Je savais qu’en me concentrant sur les obstacles et sur les gars devant moi, j’arriverais à pouvoir chercher quelque chose ». En effet, « Bob » n’a pas lâché. Quand, à deux tours de la fin, la colonie kényane décida de passer la seconde, seule Tahri suivit le rythme. Le trou était fait et ils étaient désormais quatre pour un podium.

Face aux trois kényans (Kemboi, Kipkemboi Mateelong et Koech), Tahri reste placé entre la troisième et la quatrième position. Puis vint l’avant dernier, puis le dernier virage. En difficulté, « Bob » s’accroche malgré tout. Fatigué, il passe mal le dernier obstacle, ce qui aurait pu lui être fatal. Mais, plein de ressources, Bouabdellah Tahri ira chercher Koech, le troisième kenyan, au bout d’un dernier sprint généreux. Finalement, pour huit centièmes, Tahri décroche le bronze mondial. Entouré au classement par quatre kényans et deux éthiopiens, c’est forcément un exploit !