Diane Roy détrône Chantal Petitclerc

Les quelques centaines de personnes qui ont bravé le mauvais temps, pour assister au duel printanier entre les deux vedettes mondiales du sport paralympique, ont eu droit à un spectacle enlevant devant le Complexe sportif Claude-Robillard.
Sous une pluie battante, dès le départ de l’épreuve mixte, Diane Roy a tout de suite pris ses distances sur Petitclerc et sur les concurrents masculins, et n’a cessé de creuser l’écart jusqu’au dernier des quatre tours.
Filant comme si l’eau ne ruisselait pas sur elle, Roy a maîtrisé le show du début à la fin, signant un chronomètre de 26 minutes et 37 secondes, le meilleur de tous les compétiteurs, tous sexes confondus.
Alexandre Dupont enregistrait le deuxième meilleur temps (27 min 2 s), suivi de Jean-Paul Compaore (27 min 8 s) et de Chantal Petitclerc (27 min 22 s).

Technique sous la pluie

« Wow ! Ce n’est pas le fun pour les gars mais, pour moi, c’est toute une victoire ! », s’est exclamée Diane Roy, surtout impressionnée de son avance sur ses adversaires masculins.
« J’ai assurément la meilleure technique sous la pluie, car ces gars-là sont plus rapides que moi d’habitude », a-t-elle ajouté.
« Cela dit, ça glissait pour moi aussi... », a précisé la nouvelle championne du 10 km du Défi sportif, en frottant un de ses poignets qui était très enflé.

Si Roy ne semblait pas tellement surprise d’avoir éclipsé Petitclerc, c’est qu’elle savait bien, en se levant hier matin, que sa célèbre rivale connaît toujours des difficultés sous la pluie...

Petitclerc furieuse

Chantal Petitclerc était furieuse contre elle-même. Six fois médaillée d’or à Athènes et vraiment pas habituée à perdre, elle a trouvé cuisante cette défaite devant son monde, à Montréal.
« Ce n’est jamais drôle de perdre, mais c’est encore pire quand tu te sens incompétente, a-t-elle déploré. Je n’ai jamais été bonne sous la pluie car ce n’est pas très important sur ma distance habituelle, le 800 mètres, qui ne dure que deux minutes.
« Mais là, ça suffit ! Je ne trouve pas cette situation très agréable. Il est temps que j’apprenne à être plus efficace sur ce genre de terrain. »

Sprinteuse, Petitclerc roule en puissance, en cognant très fort sur ses cerceaux pour pousser son bolide. Mais sous la pluie, ça glisse fort, aussi.
« Reste que Diane a très bien roulé et elle a couru intelligemment, en s’échappant devant le peloton dès le début, a-t-elle ajouté. C’est la stratégie que j’aurais voulu adopter ! »

Diane Roy (36 ans), de Hatley, a remporté le bronze à l’épreuve du 1500 mètres aux Jeux paralympiques d’Athènes et obtenu une sixième position au marathon.

Chantal Petitclerc (37 ans), de Montréal, a gagné cinq médailles d’or en cinq épreuves (100, 200, 400, 800, 1500 mètres) aux Jeux paralympiques d’Athènes ainsi que l’épreuve du 800 mètres en démonstration aux Jeux olympiques.