Carlsbad Marathon 2026 : Jose Herrera et Mckaylie Caesar s’imposent sur la côte californienne

Une édition 2026 portée par une forte participation
Avec ses trois formats, marathon, semi‑marathon et 5 km, ainsi que le Double Down Challenge combinant 5 km et semi, l’épreuve a offert un large éventail d’options aux coureurs de tous niveaux, du chasseur de chrono au coureur venu vivre une expérience touristique sur la côte californienne. Les organisateurs ont annoncé une hausse d’environ 10% des inscriptions par rapport à l’an passé, signe de l’attrait intact de ce rendez‑vous parfaitement placé sur le week‑end de Martin Luther King, qui permet à de nombreux coureurs de transformer leur course en véritable séjour sportif.

Herrera domine le marathon hommes sur la Pacific Coast Highway
Sur l’épreuve reine des 42,195 km, le local Jose Herrera, résident de San Diego, a pris le dessus sur la concurrence pour s’imposer en 2 h 36 min 47 s, signant une victoire solide sur un parcours certes roulant mais exposé au vent et aux faux plats de la mythique Highway 101. Il devance Alex Drozd (2 h 40 min 33 s), coureur de Carlsbad, et Aric Reza (2 h 41 min 07 s), qui complètent un podium 100% californien, confirmant la forte densité régionale sur ce marathon pourtant ouvert à des participants venus de tout le pays.

Un podium masculin 100% californien en marathon
La course hommes s’est rapidement décantée avec un petit groupe en tête profite des premières sections légèrement descendantes avant de gérer le retour le long de la côte, sous un soleil déjà bien présent malgré l’horaire matinal de 6 h 15. Herrera a su se détacher dans le dernier tiers de l’épreuve pour creuser un écart définitif, tandis que Drozd et Reza se livraient à distance un duel pour les places d’honneur qui a entretenu le suspense pour le podium jusqu’aux derniers kilomètres.

Mckaylie Caesar impériale chez les femmes sur 42,195 km
Dans la course féminine du marathon, c’est Mckaylie Caesar qui s’est illustrée en l’emportant en 2 h 52 min 21 s, réalisant une performance de référence sur ce parcours certifié et qualificatif pour Boston. Elle devance Macy Putman (2 h 55 min 11 s) et Kristen Maxwell (3 h 04 min 51 s), respectivement deuxième et troisième, qui ont su maintenir un rythme régulier malgré l’enchaînement des longues lignes droites face à l’océan, terrain aussi spectaculaire que exigeant pour le mental.

Un peloton féminin solide et régulier sur la distance reine
Le trio de tête féminin s’est installé aux avant‑postes dès les premiers kilomètres, profitant de la fraîcheur matinale avant que la température ne remonte progressivement sur la seconde moitié de course, comme souvent à Carlsbad. Si Caesar a progressivement pris le large pour sécuriser sa victoire, Putman et Maxwell ont livré une course très contrôlée, illustrant le bon niveau moyen du peloton féminin sur cette édition, avec plusieurs chronos significativement inférieurs aux trois heures et demie.

Un semi‑marathon très disputé chez les hommes
Sur le semi‑marathon, disputé sur un tracé en aller‑retour similaire mais plus compact, c’est Amelio Chio qui s’est imposé chez les hommes en 1 h 07 min 49 s, confirmant la réputation du parcours comme terrain propice aux chronos rapides sur 21,1 km. Il est suivi par Xavier Smith et Moises Marquez, tous deux auteurs de performances solides, contribuant à faire du semi‑marathon l’épreuve la plus dense en termes de niveau de tête et de nombre de participants.

Yunker mène la danse sur un semi‑marathon féminin relevé
Dans la course féminine du semi‑marathon, la victoire est revenue à Katelyn Yunker, coureuse basée à San Diego, qui l’emporte en 1 h 20 min 53 s après avoir pris les commandes dès les premiers kilomètres, profitant des vagues de départ retardées à 7 h 45 pour s’extraire rapidement de la masse. Elle devance Taylor Thompson et Libby Bowling, autre résidente de San Diego, qui complètent un podium féminin homogène, reflet de la popularité du semi‑marathon auprès des coureuses expérimentées de la région.

Un 5 km explosif avec cinquième succès consécutif pour Eddie Ramos
Sur le 5 km, disputé sur un aller‑retour rapide vers le village de Carlsbad en longeant le Buena Vista Lagoon, la victoire masculine est revenue au “habitué” Eddie Ramos, qui signe son cinquième succès consécutif sur cette distance à Carlsbad avec un temps de 15 min 30 s. Chez les femmes, Stefanie Cullingford a pris le meilleur sur ses concurrentes en l’emportant en 17 min 52 s, confirmant elle aussi la possibilité de réaliser d’excellents chronos sur ce tracé nerveux mais fluide.

Une ambiance de “run‑cation” entre Pacifique et festival d’arrivée
Au‑delà des performances, l’édition 2026 s’est distinguée par son ambiance festive, avec de nombreux groupes de musique, des spectateurs en nombre le long de la Pacific Coast Highway et un Finish Line Festival animé par DJ, stands et animations pour les familles. La présence de la Kids Marathon Mile à LEGOLAND et des offres associées au week‑end prolongé ont renforcé l’image d’un événement convivial où l’on vient autant pour courir que pour profiter de la région, ce que corroborent les nombreux témoignages de coureurs sur les réseaux sociaux mettant en avant la beauté des vues sur l’océan et la qualité de l’organisation.

Carlsbad confirme son statut de classique hivernale
Avec des vainqueurs clairement identifiés sur chaque distance, Jose Herrera et Mckaylie Caesar sur le marathon, Amelio Chio et Katelyn Yunker sur le semi, Eddie Ramos et Stefanie Cullingford sur le 5 km, ainsi qu’une participation en hausse et des conditions idéales, le Carlsbad Marathon 2026 confirme son statut de rendez‑vous incontournable du début de saison sur la côte Ouest. Entre parcours qualificatif pour Boston, logistique maîtrisée et décor océanique unique, l’épreuve s’affirme plus que jamais comme une option de choix pour les marathoniens et routards français en quête d’un marathon d’hiver dépaysant et performant aux États‑Unis.