Cross d’Edimbourg : Bekele est de retour

L’Ethiopien démontre que, huit mois après son abandon lors des Championnats du monde 2007 à Mombasa, il n’est pas près de céder son statut d’empereur du fond. Cette victoire, acquise aux dépens de son grand rival, est d’autant plus marquante qu’elle intervient sur le circuit même où auront lieu, le 30 mars prochain, les 36 èmes Championnats du monde de cross-country...

Bekele vainqueur dans le froid

Disputée dans des conditions climatiques difficiles (froid et terrain gelé par endroits), la course, d’une longueur de 9,3 km, n’a livré son verdict que dans les derniers hectomètres lorsque le triple champion du monde du 10000 m est parvenu à prendre une longueur d’avance sur un groupe de trois coureurs comprenant Tadese et les Kényans Eliud Kipchoge et Joseph Ebuya.

Ces quatre-là ont dominé les débats avant que la décision ne se fasse au sprint, les quatre premiers se tenant en une seconde à l’arrivée. « Ce n’était pas un championnat du monde mais c’était une course difficile a admis Bekele. Le Kénya avait deux coureurs de classe mondiale (Kipchoge et Ebuya) qui étaient très forts, très durs au mal. C’était très important pour moi de gagner cette course ».

L’Ethiopie a été à l’honneur dans le froid écossais puisque, chez les femmes, Gelete Burka, a remporté, comme son compatriote, le cross d’Edimbourg pour la troisième fois d’affilée. Elle aussi a devancé samedi deux athlètes venues du Kénya, Linet Masai et Vivian Cheruiyot.

– Classement hommes

1. Kenenisa Bekele (ETH) : 27’42"
2. Zersenay Tadese (ERY) : 27’43"
3. Eliud Kipchoge (KEN) : 27’43"
4. Joseph Ebuya (KEN) : 27’43"
5. Dathan Ritzenhein (USA) : 27’56"
6. Jorge Torres (USA) : 28’14"

– Classement femmes

1. Gelete Burka (ETH) : 19’58"
2. Linet Masai (KEN) : 20’13"
3. Vivian Cheruiyot (KEN) : 20’34"
4. Stephanie Twell (GBR) : 20’34"
5. Anika Kalovics (HON) : 20’38"
6. Liz Yelling (GBR) : 20’40"