Kobe Marathon : Succès pour Elisha Rotich et Jackline Chelal

Le marathon de Kobe 2025 (co-organisé par le Kobe Shimbun et d’autres partenaires) avait lieu ce 16 novembre, avec un départ devant l’hôtel de ville de Kobe, dans l’arrondissement de Chuo. Environ 20000 coureurs ont emprunté un nouveau parcours qui faisait demi-tour près de la plage d’Okura, dans la ville d’Akashi, et se dirigeait vers la ligne d’arrivée à Kobe Harborland (arrondissement de Chuo, Kobe).

Le marathon de Kobe a débuté en 2011. Le thème de l’événement, « Gratitude et Amitié », reflète le soutien apporté tant au Japon qu’à l’étranger suite au grand tremblement de terre de Hanshin-Awaji de 1995. Les victimes du tremblement de terre de la péninsule de Noto en janvier de l’année dernière y ont participé également.

À compter de cette année, la ligne d’arrivée a été déplacée de Kobe Port Island à Kobe Harborland. La pente abrupte de la fin a été supprimée, rendant le parcours plus plat et présentant moins de dénivelé. La course fait désormais partie du Marathon Grand Championship (MGC), circuit de sélection du représentant japonais au marathon, et de bons chronos étaient attendus.

La course a débuté en deux vagues, à 9h et 9h15. Le parcours passait devant le monument Iron Man 28 à Nagata, Kobe, symbole de la reconstruction après le tremblement de terre, puis se poursuivait vers l’ouest le long de la côte. Le demi-tour était effectué près de la plage d’Okura, avant l’arrivée.

Au départ, la température était de 16 degrés et l’humidité de 84 %. À l’arrivée, à midi, la température était de 20 degrés et l’humidité de 64 %.

Après un départ donné devant l’hôtel de ville de Kobe, le point de demi-tour a été déplacé vers l’ouest, jusqu’au parc Okura Kaigan, dans la ville d’Akashi. C’était la première fois que la course s’aventurait hors de la ville de Kobe. De plus, l’arrivée a été déplacée à Kobe Harborland. Comparé au parcours qui se terminait à Kobe Port Island, le terrain était globalement moins vallonné, ce qui rendait le parcours de 42,195 km idéal pour établir un bon record.

Chez les dames, Jackline Chelal l’emporte donc, en 2h28’25". Elle devance sa compatriote Deborah Samum, 2ème en 2h30’16" et la japonaise Kokoro Sakai, 3ème en 2h35’22".

Du côté des hommes, Elisha Rotich gagne donc, en 2h11’02". Il précède l’américain Ethan Wright Shuley, qui s’empare de la seconde place avec un chrono de 2h11’30" et le japonais Hiromasa Kumahashi, qui complète le podium en franchissant la ligne d’arrivée en 2h11’45".

Au total, 19800 personnes ont terminé le marathon, soit un taux de participation de 96 %. Environ 670 000 spectateurs ont encouragé les coureurs depuis les bords du parcours, et près de 6000 bénévoles ont apporté leur soutien à l’événement durant les trois jours, du 14 au 16.