Le 5 ème marathon du Charolais dompté par Eric Zablocki

Il affirme simplement qu’il « ne voulait pas mourir idiot, » et que la condition sine qua non passait « par une victoire sur un marathon ». Sauf que ce rendez-vous du Charolais succédait à beaucoup d’autres ; le gaillard de St-Maurice-les-Couches ayant enchainé trails et courses sur route au sortir d’une longue et fructueuse saison de cross. Et trois bornes à peine après avoir quitté Gueugnon, son attitude donnait à penser que l’heure était venue de régler la note. Bouche ouverte, comme à la recherche déjà d’un second souffle, Eric Zablocki laissait Jean-Pierre Pompanon le relayer aux côtés de Denis Berland pour donner le tempo.

La troïka gueugnonnaise avait profité des difficultés du début de course pour ne plus tolérer comme interlocuteurs que les seuls Laurent Michellier (Drumettaz) et Bernard Buffet (NL) ; les autres, tous les autres, avaient renoncé. Au 5 ème kilomètre, atteint en 18’55’’, c’est-à-dire très vite compte tenu de la succession de bosses composant ce programme initial, Eric Zablocki était pourtant bien présent. Pareil au 10 ème, touché en 37’05’’, donc toujours sur un rythme osé, malgré une nouvelle alerte sur une poussée d’un Denis Berland n’appréciant pas plus que ça l’intervention de Laurent Michellier, venu mettre le nez à la fenêtre pour apporter sa contribution à la bonne marche du clan des cinq.

Lâché, ressuscité

Quelques centaines de mètres plus loin cependant, Eric Zablocki effaçait tout en prenant les commandes. Jean-Pierre Pompanon, mal à l’aise sur les à-coups, et Bernard Buffet, proche de ses limites, batailleraient pendant plus de cinq minutes pour combler les quelques mètres déboursés. « J’ai préféré essayer d’amortir les changements de rythme, mais c’était difficile » expliquera JPP, ravi pourtant de participer « à une nouvelle belle partie de manivelles ». Car devant, sur l’acquis d’un récent semi à Vichy l’ayant rassuré, Denis Berland avait repris son travail de sape ; « je n’aime pas subir la course, j’aime mieux imposer mon train ». Qui mènerait les fugueurs en 1h19’20" à la mi-course ; là ou Bernard Buffet en sur régime, se retirait du jeu. « A deux, je me suis dit pourquoi pas » car Denis le métronome, escorté par le savoyard Laurent Michellier, venait de prendre ses aises vis-à-vis de ses équipiers. Quatre mètres, puis bientôt pas loin d’une cinquantaine. Assez pour abattre sa dernière carte ? « C’était trop tôt pour essayer en solo ; je ne fais qu’un marathon par an, j’avais du mal à apprécier mes réserves ».

Comme en écho, Eric Zablocki rappelait « qu’il ne faut pas bouger avant le 25 ème km, au moins ». Repoussé à quinze secondes, il stopperait l’hémorragie pour au contraire grignoter son retard. « Il faut savoir perdre quelques mètres si cela permet d’éviter une accélération trop violente ». Et malgré un agenda de courses plus chargé que le carnet de bal de Cendrillon déguisée en princesse, Eric Zablocki rejoindrait le duo de tête après quatre bornes de chasse. Le temps de récupérer sur la dernière difficulté (35 ème km) et le contre partait. Sans réplique. « Musculairement, j’étais cuit » avouera Denis Berland, incapable de résister à l’offensive. Laurent Michellier, lui, ne « lâcherait qu’au compte-goutte » selon l’expression du futur vainqueur, mais n’en abdiquerait pas moins. Sans rien regretter. « Je m’étais préparé pour aller au marathon de Londres la semaine prochaine, mais ma forme n’était pas là ; j’ai annulé et j’ai choisi une course plus famille. Aujourd’hui, j’ai vraiment pris mon plaisir ». Dommage que parmi les spécialistes de Saône-et-Loire, beaucoup aient préféré le bouder.