Marathon de Hong Kong : Melaku Belachew et Gulume Tollesa victorieux

Le coureur de 27 ans a mis plus de deux minutes à son meilleur temps pour gagner en 2h10’31", améliorant le record de l’épreuve de 56 secondes. Sa compatriote, Gulume Tollesa, a réalisé le double éthiopien, remportant la course féminine en 2h33’39".

Dans les 10 derniers kilomètres, Belachew et le kényan Julius Kipyego Keter se sont détachés en sortant du tunnel du port de l’Ouest.

Belachew a réussi à créer un petit écart décisif à environ 40 kilomètres et il s’est avéré avoir un finish supérieur en allant l’emporter en 2h10’31", franchissant la ligne trois secondes devant Keter (2h10’34"), battant lui aussi l’ancien record. L’éthiopien Adugna Bekele Chala termine troisième en 2h11’32".

Plus loin derrière, le kényan Mike Kiprotich Mutai, qui avait l’espoir de conserver son titre en brisant le record de course, a terminé sixième en 2h13’16".

Tollesa mène la charge éthiopienne

La course féminine s’est jouée de la même manière que chez les hommes avec le dénouement arrivant seulement dans les derniers kilomètres. Cette fois-ci, cependant, les athlètes éthiopiennes étaient beaucoup plus dominantes car elles ont trustées les 10 premières positions.

Le groupe a continuellement diminué au cours des derniers kilomètres. Au moment où Letebrhan Haylay a commencé à dériver à l’arrière, il restait seulement trois femmes devant elle : Tollesa, Betelhem Moges et la vainqueur du Marathon d’Ottawa 2015, Aberu Mekuria.

Le trio éthiopien a lutté jusqu’à la fin avant que Tollesa n’obtienne la victoire en 2h33’39". Mekuria a terminé quatre secondes derrière, en seconde place (2h33’43") avec Moges cinq secondes plus loin (2h33’48"). Le temps de Haylay (2h33’56") était plus rapide que son temps victorieux l’année dernière à Hong Kong mais était juste bon pour la quatrième place cette fois.

* Article publié par Jon Mulkeen