Auray-Vannes : Le Kenyan Mwanzia s’impose au sprint

Départ
Il est 15h lorsque les 4500 participants s’élancent d’Auray. Les conditions sont idéales : une température (18-19°) et un léger vent de dos.

Km 1
Musau Mwanzia prend déjà la course en main. En l’espace de quelques foulées, le Kenyan a déjà fait le trou et compte bientôt une avance de 30 m sur un groupe composé de Kipsang, Chanchima, Kipruto, Omwoyo et le Français Hamid Belhaj.

Km 3
Malgré des bases élevées (les 3 km en 8’31"), le Burundais Nizigiyimana et le Kenyan Rotich réussissent à revenir sur les premiers pour former un groupe de huit coureurs.

Km 4
Un train d’enfer que Hamid Belhaj ne peut suivre plus longtemps. Et dès le pont du Bono, le coureur d’Endurance 72 cède du terrain. Quelques mètres plus loin, sur la côte du Bono, la première difficulté du tracé, c’est au tour de Omwoyo de lâcher prise.

Km 6
Ils se retrouvent à six fuyards (5 Kenyans et 1 Burundais). Omwoyo ne les a plus dans son champ de vision.

Km 8
Les premiers arrivent à Baden en 23’41". Omwoyo est relégué à 50’’ d’eux, Belhaj à 2’ et... Mickaël Thomas, qui commence à accélérer le train, à 2’05".

Km 8,7
Le champion de France 2004 du semi du Haute-Bretagne Athlétisme maintient son effort et passe en 7 ème position. Et passe le km 10 en 31’20".

Km 13
La côte du Moustoir, troisième grosse bosse de l’épreuve, fait de gros dégâts derrière les ténors. Belhaj doit d’ailleurs s’arrêter pour vomir ; Omwoyo pointe à 2’ des premiers et Thomas à 2’40".

Km 16
A l’approche du Vincin, véritable juge de paix de ce semi, le rythme de la course ralentit. Les coureurs semblent vouloir réunir leurs forces en cette Alpes d’Huez vannetais. Chanchima, le premier en haut, boucle le km 17 en 51’03".

Km 18
Vannes est en vue mais les chances de voir tomber le record, détenu depuis 2001 par Cheseret, (1 h 02 mn 12 s) sont réduites pour ne pas dire nulles. 54’15" au km 18, 57’28" au km 19...

Flamme rouge
Ils sont encore six à pouvoir prétendre à la victoire (Mwanzia, Nizigiyimana, Rotich, Kipsang, Chanchima, Kipruto) avant l’emballage final. Mais, à l’arrivée sur le stade de Kercado, Kipruto (2 ème d’Auray-Vannes en 2006) et Rotich (vainqueur du semi de Caen) n’ont plus les ressources.

Arrivée
Mais une fois sur la piste, Mwanzia et Nizigiyimana semblent les mieux placés pour l’emporter. Kipsang est en retrait d’une dizaine de mètres. A mesure que la ligne approche, il devient évident que la victoire se jouera entre ces deux hommes. Et c’est finalement au sprint, tel un coureur de 100 m qui se casse sur la ligne, que Mwanzia remporte la 34 ème édition du semi-marathon entre Auray et Vannes. Loin, très loin devant Mickaël Thomas, le premier Français, 1 h 08 mn 39 s.

– Féminines : les 10 premières

1. Alice Serser (Ken, 25 ème au classement général), en 1h14’18"
2. Agnès Barsosio (Ken, 26 ème au scrath) en 1h14’26"
3. Sarah Chepchirchir (Ken, 31 ème au scratch) en 1h15’28"
4. Hafida Gabi-Richard (AC Ondaine Firminy, 45 ème) en 1h15’44"
5. Nancy Omwenga (Ken, 43 ème) en 1h18’27"
6. Elena Barvanova (Ukr, 63 ème) en 1h19’39"
7. Béatrice Eveno (Lamballe, 76 ème) en 1h20’33"
8. Servane Le Ray (Muzillac, 103 ème), en 1h22’24"
9. Yveline Pinard (Handisport Brelidy, 132 ème), en 1h23’44"
10. Maryse Le Gallo (Lorient, 133 ème) en 1h23’46"