JO 2012 : Jackson ne croit pas dans les chances britanniques

"Ce sera trop tôt pour faire une différence pour les jeux de Pékin (en 2008) et cela relèverait du miracle que quiconque remporte une médaille d’or en athlétisme aux jeux olympiques de 2012 à Londres", déclare l’ancien recordman du monde du 110 m haies. L’ancien recordman du monde du 110 m haies est devenu l’entraîneur des Gallois Tim Benjamin et Rhys Williams, spécialistes du 400 et du 400 haies. "J’étais choqué et horrifié" au moment de les prendre en charge, poursuit Jackson. "Je leur ai dit que cela faisait longtemps que je n’avais pas été avec des gens si médiocres et de tels débutants. A la fin du premier jour, Rhys m’a dit qu’il ne s’était jamais entraîné aussi dur", raconte l’athlète.

"Mon entraîneur Malcolm Arnold et ses pairs avaient les compétences pour nous entraîner convenablement. Mais la plupart des athlètes britanniques n’ont jamais appris les bases. Les ennuis de ce sport dans ce pays viennent pour partie d’un mauvais entraînement", poursuit-il. Jackson estime que l’heptathlète Jessica Ennis est la seule à lui donner de l’espoir : "Elle est la seule à être vraiment spéciale. Elle pourrait faire quelque chose. Mais pour le reste, ça va être dur".

Colin Jackson regrette que les anciennes étoiles britanniques de la piste ne soient pas incitées par la fédération (UKA) à prendre en mains les espoirs. "Regardez ce que Sebastian Coe a fait de la candidature pour les jeux. Mais Sally Gunnell (ndlr : championne olympique et du monde du 400 haies en 1992 et 1993), elle reste à la maison alors qu’elle pourrait être une inspiration pour les jeunes filles", regrette l’ancien athlète.
"Si je n’avais pas eu une discussion privée avec Rhys et Tim, je ne travaillerais pas dans l’athlétisme aujourd’hui. La fédération pensait peut-être que j’étais trop occupé", conclut-il.