Jeux Asiatiques : La Chine se garde de tout triomphalisme

Le président du comité olympique chinois (COC), Liu Peng, a estimé que plusieurs des athlètes confirmés de la délégation n’avaient pas répondu aux attentes et que, dans certaines disciplines, leurs concurrents asiatiques rattrapent leur retard. La Chine termine toutefois largement en tête au tableau des médailles avec un total de 316 médailles (165 or, 88 argent, 63 bronze), soit plus de 100 d’avance sur la Corée du Sud. Certes, la Chine a fini première des épreuves d’athlètisme mais c’est essentiellement grâce à l’équipe féminine tandis qu’en natation, ses nageurs ont fait match nul avec leurs grands rivaux japonais. En aviron et en badminton, leur traditionnelle domination a été érodée.

« Pour nous, cela tire la sonnette d’alarme, a déclaré Mr Liu, 56 ans, également président du comité organisateur des jeux de Pékin. Certains de nos représentants ont à peine réalisé des performances de classe mondiale dans certains sports ».
« Dans certaines disciplines, nous sommes même derrière d’autres nations asiatiques. Et même si nous avons réalisé ici de bonnes performances, cela ne se traduira pas automatiquement sur la scène olympique », a poursuivi Mr Liu.
« Les athlètes européens et américains montrent toujours leur force aux jeux olympiques », a-t-il prévenu.

Redoubler d’efforts

Mr Liu a refusé de nommer les disciplines qui n’ont pas atteint le niveau escompté ni les athlètes n’ayant pas réussi les performances attendus.
« Dans certains sports, nous n’avons pas progressé du tout, a déploré Mr Liu. Le niveau a stagné voire baissé dans certains cas. C’est dû à un manque de volonté et d’esprit d’équipe », a-t-il estimé. S’il a refusé de citer nommément les athlètes ayant déçu, il est clair que certains nageurs étaient sur sa liste puisque leur entraîneur les fustigeait pendant les compétitions. Son avis sur la prestation chinoise n’est pas partagé par son grand rival dans la région, le Japon.

« Certains disent que la Chine a raflé trop de médailles d’or. Je dirais plutôt que tous les comités olympiques devraient prendre la Chine en exemple en ce qui concerne la promotion du sport », a déclaré le chef de la délégation nippone, Tsutomu Hayashi. Mr Liu a estimé que son pays devrait redoubler d’efforts pour envoyer la meilleure équipe possible aux jeux. « De retour en Chine, nous passerons en revue les jeux sport par sport et nous serons plus stricts pour fixer des objectifs plus difficiles », a-t-il dit. Aux jeux d’Athènes en 2004, la Chine avait terminé deuxième au tableau des médailles avec 32 or, 17 argent et 14 bronze (63 au total), derrière les États-Unis qui avaient remporté 102 médailles (dont 35 en or) et devant la Russie (92 médailles, dont 27 en or).