L’US Open lance la saison en salle d’athlétisme

Les Millrose Games ont quitté la piste vétuste du Garden et auront désormais lieu dans une autre salle new yorkaise, plus petite et plus moderne, mais la Fédération américaine a tout fait pour mettre sur pied une autre compétition indoor afin de prolonger l’histoire d’amour presque centenaire entre l’athlétisme et la plus célèbre salle de sports du monde.
La présence de Powell, qui fera ses premiers pas en salle depuis 2004, et d’un total de 13 médaillés olympiques vont donner un peu de lustre à cette première édition de l’US Open, qui est aussi la première des six réunions du petit circuit international en salle. L’ancien recordman du monde du 100 m s’aligne sur 50 m, une distance rare, avec son compatriote Nesta Carter et l’Américain Justin Gatlin comme principaux adversaires. Le Jamaïcain Kimmari Roach, l’Américain Trell Kimmons et le sprinteur d’Antigua Daniel Bailey seront aussi dans les starting-blocks.
"C’est peut-être ma dernière année olympique, il faut que je la prépare soigneusement, a indiqué Powell. La salle me permet de travailler mon départ".

Côté dames, la Jamaïcaine Veronica Campbell-Brown sera la tête d’affiche du 50 m et le 50 m haies présentera un beau plateau avec Lolo Jones, de retour après une opération du dos, et Dawn Harper, la championne olympique. Après l’US Open, la saison US se poursuivra avec le Grand Prix de Boston, qui affichera une belle brochette de coureurs de fond avec notamment les Ethiopiennes Tirunesh Dibaba et Meseret Defar et le Kényan Daniel Kipchirchir Komen. Les Millrose Games et le nouveau USATF Classic, tout juste créé par la Fédération américaine, se chevaucheront le 11 février, signe que cette dernière n’a toujours pas avalé le départ des Millrose games du Garden. Les Championnats des Etats-Unis, qualificatifs pour les Mondiaux, concluront fin février la mini-saison indoor professionnelle en Amérique du nord.