Londres 2017 - 100 m : Gatlin champion du monde, Bolt 3ème

La foudre n’a pas retenti dans le ciel de Londres. Le Jamaïcain Usain Bolt, pour la dernière course de sa carrière, s’est incliné en finale du 100 m, la distance-reine, face au sprinteur américain Justin Gatlin, 35 ans. L’ex-banni, suspendu quatre ans pour dopage lourd, prend sa revanche des Mondiaux de Pékin où il avait été devancé d’un centième par le Jamaïcain. Le Français Jimmy Vicaut finit sixième.

Gatlin, champion olympique 2004 et du monde 2005 du 100 m, a bouclé la ligne droite en 9 sec 92/100, devançant son compatriote Christian Coleman (9"94), et Bolt en 9 sec 95. A l’arrivée alors que le stade sifflait son sacre, Gatlin s’est incliné aux pieds de Bolt avant d’avoir une longue accolade. Dans une attitude ambigüe, le natif de Brooklyn a également placé un index sur sa bouche comme pour faire taire ses détracteurs.

« Ce n’est pas une revanche c’est le fruit de mon travail, a estimé Gatlin au micro de France Télévisions. Usain est un garçon que j’adore et que je respecte. Je ne peux rien demander de plus. Toutes les défaites que j’ai pu connaître contre lui m’ont rendu plus fort. Concernant les sifflets du public, ça ne m’affecte pas. Mes parents, mes amis, mes supporteurs, ceux qui m’aiment sont là. Et ce sont eux qui m’ont poussés vers la ligne d’arrivée ».

A 30 ans, Bolt est donc tombé de son piédestal. Il n’avait plus connu la défaite dans un grand championnat depuis les Jeux de Pékin (2008). Certes, le Jamaïcain avait été dépossédé du titre du 100 en finale des Mondiaux 2011 à Daegu (Corée du Sud) mais sans courir, après avoir été éliminé pour faux départ.

« Malheureusement, mon départ n’a pas été bon, a-t-il convenu au micro de Nelson Montfort. Et pour briller ce soir, je savais qu’il fallait que je fasse un bon départ. Ça n’a pas été le cas. Ça arrive. Ça aura été une grande carrière pour moi. J’ai toujours reçu un soutien extraordinaire des fans et c’est quelque chose que j’apprécie vraiment. Je les remercie pour tout ».

Vicaut : « C’est dommage pour Bolt de finir comme ça »

Jimmy Vicaut a eu l’honneur de prendre part à cette finale historique même si elle se termine pour le tricolore à la sixième place en 10"08. « Le point positif pour moi c’est que je suis en finale. Mais il me manque trois semaines d’entraînement pour faire mieux je pense. C’est dommage. Je me suis blessé il y a six semaines (NDLR : à l’ischio jambier de la cuisse droite). Il y a six semaines, je ne me voyais pas du tout ici aux championnats du monde. Là, je suis en finale. Je fais une bonne première partie de course. Après je me crispe quand Bolt passe devant. Je veux tellement en mettre mais physiquement, par rapport à eux, je suis un modèle réduit », explique le co-recordman d’Europe de la distance, qui ne cache cependant pas sa déception.

« Le bilan est correct. C’est encore une finale, je prends de l’expérience mais ça me fait chier parce que je ne prends pas de médaille. Je suis encore 6ème, je suis content mais ça aurait pu être beaucoup mieux, confie-t-il. Il a également assisté aux adieux d’Usain Bolt. C’est dommage pour lui de finir comme ça mais Gatlin a été plus fort. Félicitations à Gatlin. Maintenant, j’espère que Bolt continuera jusqu’en 2020. Gatlin a été sifflé mais cela ne sert à rien. La fédération internationale l’a accepté. Il s’est dopé et a purgé sa suspension. Il faut arrêter maintenant ».

* Article publié par Julien Laurens