Marathon des Sables : Les Marocains Mohamad Ahansal et Touda Didi conservent leur titre

Chez les hommes, le retour du grand Lahcen Ahansal, dix fois vainqueur, n’a rien changé, les conditions météo inhabituelles non plus. Le réel duel a opposé les marocains Mohamad Ahansal et Aziz El Akad tandis que le jordanien Salameh Al Aqrah, second l’an passé, décroche une troisième place décevante par rapport à ses ambitions. Six nationalités sont représentées dans les dix premières places, signe que le Marathon des Sables s’internationalise de plus en plus et qu’il n’est plus la chasse gardée des marocains. Ils seront nombreux à rêver à la victoire l’an prochain, la surprenante défaillance de Lahcen Ahansal ayant rendu cette compétition plus ouverte.

Aucune surprise chez les femmes. Touda Didi, impériale de bout en bout, a gagné toutes les étapes. Elle termine à la moyenne remarquable de 8,60 km/h qui l’aurait placé à la 30 ème place masculine. Meghan Hicks, l’américaine a réalisé l’exploit de terminer seconde pour sa première participation au Marathon des Sables. Elle qui déclarait venir ici pour « découvrir une nouvelle partie du monde » a largement dépassé ses objectifs. L’Espagnole Luz Perez Carbajo, 43 ans et elle aussi novice sur le Marathon des Sables, vient compléter ce podium inédit.

Par équipe, Eurosport emporte la victoire grâce à la performance remarquable du slovène Anton Vencelj, quatrième au général. Ses coéquipiers Charles Cosman et William Davies, respectivement 15 ème et 22 ème viennent compléter cette équipe multi-culturelle (Canada, Grande Bretagne et Slovénie) particulièrement efficace. Saluons pour terminer la performance extraordinaire du vétéran italien, l’infatigable Marco Olmo qui, a 60 ans, termine 12 ème au général et qui emporte sa catégorie d’âge haut la main.

– Classement général hommes

1. Mohamad Ahansal (Maroc) : 16h27’26"
2. Aziz El Akad (Maroc) à 4’14"
3. Salameh El Aqrah (Jordanie) à 47’40"
4. Anton Vencelj (Slovenie) à 1h47’09"
5. Mustapha Ait Amar (Maroc) à 1h49’11"
6. Lorenzo Trincheri (Italie) à 2h14’27"
7. Samir Akhdar (Maroc) à 2h16’06"
8. Michael Wardian (USA) à 2h17’23"
9. Aurelio Antonio Olivar Roldan (Espagne) à 2h23’24"
10. Julio Gomez Camacho (Espagne) à 2h33’36"

– Classement général femmes

1. Touda Didi (Maroc) : 23h30’44"
2. Meghan Hicks (USA) à 58’52"
3. Luz Perez Carbajo (Espagne) à 1h07’48"
4. Simone Keyzer (Luxembourg) à 2h46’27"
5. Rosa Espachs Olivera (Espagne) à 3h11’01"
6. Jennifer Salter (Grande Bretagne) à 3h14’04"

– Podium général par équipes

1. Eurosport
2. Kia Motors Maroc
3. Legendre Bretagne