Mississippi Gulf Coast Marathon : Ryland Bradford et Alisha Ebert vainqueurs

Lancement de l’édition 2025
Le Keesler Federal Mississippi Gulf Coast Marathon, tenu sous un ciel clément ce 14 décembre 2025, a réuni des centaines de participants pour sa dixième édition, fidèle à sa tradition lancée en 2015. Le tracé point-à-point, offrant des vues imprenables sur les plages du Golfe, a une nouvelle fois enflammé les coureurs, avec un départ matinal depuis Pass Christian et une arrivée triomphale à Biloxi. Les résultats publiés sur le site officiel confirment des chronos solides malgré des conditions venteuses typiques de la région.​

Victoires éclatantes en solitaire
Ryland Bradford, bib 1757, originaire de Minneapolis dans le Minnesota, a dominé la catégorie hommes en bouclant les 42,195 km en 2:47:43 (chip time), avec un pace moyen de 6:24 au mile, devançant largement Mark Rabasco (2:50:41) et Carter Lindsey (2:51:43). Chez les femmes, Alisha Ebert, 34 ans de Blacksburg en Virginie, s’est imposée en 2:56:33, à un rythme soutenu de 6:44, reléguant Sarah Poirier de Biloxi (3:05:34) et Caroline Crisp (3:06:56) au podium. Ces performances, visibles mile par mile sur les splits officiels, soulignent une gestion exemplaire de l’effort sur un parcours plat mais exposé aux éléments côtiers.​

Podium hommes et exploits
Chez les hommes, le podium s’est complété avec Stanley Unfried de Fairhope en Alabama (2:52:11, 4e place globale) et Jamie Stevison de Lucedale dans le Mississippi (2:53:12, 5e), confirmant une bataille serrée au sommet avec des paces initiaux autour de 6:14 au mile 6 pour les leaders. Les temps intermédiaires, comme 47:20 au mile 20 pour Bradford, illustrent une résistance impressionnante dans le final, malgré un vent côtier qui a ralenti certains à plus de 6:50 au dernier 10K. Cette domination du Nord et du Sud des Etats-Unis met en lumière la diversité des talents attirés par cette épreuve qualifiante pour Boston.​

Podium femmes et talents émergents
Du côté féminin, après Ebert, Sarah Poirier locale de Biloxi (3:05:34, 16e globale) et Caroline Crisp de New Iberia en Louisiane (3:06:56, 17e) ont formé un trio solide, tandis que Maeve Boetel, 21 ans de Sioux Falls dans le Dakota du Sud (3:11:59, 27e), et Erin Kesterson, 44 ans de Lexington en Caroline du Sud (3:14:55, 32e), ont brillé en top 5 avec des progressions notables après le mile 12,5. Ces athlètes ont maintenu des allures constantes autour de 7:00-7:10, démontrant une endurance remarquable sur ce tracé balnéaire exigeant. L’événement, partie d’un festival côtier incluant demi-marathon, 5K et kids race, a vibré d’une énergie collective, avec des relais bière et une ambiance plage typique du Sud des Etats-Unis.​

Ambiance et contexte côtier
Biloxi, joyau du Mississippi, a offert son décor balnéaire idyllique, avec des spectateurs nombreux le long des 42 km, encourageant les athlètes sous un soleil d’hiver doux. Des anecdotes circulent sur les réseaux, évoquant une édition anniversaire, marquée par des médailles commémoratives et une organisation irréprochable via RunSignup. Bien que le nombre exact de finishers marathon ne soit pas encore totalisé, les classements généraux indiquent une participation solide, fidèle aux standards des 800-1000 coureurs annuels pour cette épreuve qualifiante Boston.​

Bilan d’une course référence
Cette édition 2025 du Mississippi Gulf Coast Marathon confirme son statut de must-do côtier, avec des vainqueurs Bradford et Ebert gravant leur nom dans l’histoire locale par des chronos vérifiés et impressionnants. Les performances élites, alliées à une organisation fluide et un cadre enchanteur, promettent déjà un retour en force pour 2026. Les coureurs français y trouveront un challenge exotique et accessible, à programmer sans hésiter.​