Paralympiques 2004 : Assia El Hannouni force 4

Dans la catégorie déficients visuels, la jeune étudiante en kinésithérapie de l’université Paris VI s’est imposée sur 100, 200, 400 et 800 m.

Un véritable triomphe romain en pays hellène puisque chaque titre est auréolé du record du monde de la catégorie. _ Des performances qu’elle a réalisées aux côtés de ses guides, Denis Augé et Guy Mormin. « Je suis la première étonnée, s’amuse El Hannouni. J’étais arrivée avec l’ambition de remporter le 400 et le 800 qui sont mes distances de prédilection et dont je détenais déjà les records mondiaux. Mais gagner les autres courses, pour moi qui ne suis pas une sprinteuse pure, c’est une très belle surprise ».

Félicitée par Naman Keita, médaillé de bronze sur 400 m haies au JO au mois d’août, et par Jean-Pierre Raffarin, Assia compte bien profiter de sa nouvelle notoriété pour faire avancer la cause du handisport en France. « Jean-François Lamour m’a envoyé un fax tous les jours, on sentait qu’il était attentif à ces jeux. Avec mes résultats sur 400 m, je me situe dans les cinq meilleures françaises. On ne peut pas nous limiter à notre handicap. Les structures des valides peuvent nous aider à progresser ».

Des performances de très haut niveau qui pourraient lui ouvrir les portes des compétitions de valides ? « Il n’y a que le 800 m où je pourrais courir seule aux côtés d’autres athlètes, répond-elle. Pour le reste, je ne peux pas monopoliser un couloir pour mon guide et exclure de fait un athlète de la course ». De retour cet après-midi à Paris, Assia se prépare à effectuer sa rentrée à Jussieu. Mais elle n’oubliera pas son séjour athénien. « Avoir glané ces titres me ravit. Mais je me souviendrais surtout de l’ambiance. Je suis vraiment heureuse d’avoir participé à ces jeux ».