Paris-Colmar : Un podium tout russe

La course s’est arrêtée, les kilomètres ont enfin cessé, la route s’est achevée. Depuis des jours, des heures, des jours puis des nuits elle semblait infinie, sans bout du bout. Et puis voilà : l’arche est apparue, place Rapp, Colmar est enfin là. Sylviane Varin est une habituée. Toute l’année, elle dispute différentes compétitions pour préparer ce rendez-vous, quand elle y est, elle se prend des émotions par bouffées.

Émotions par bouffées

La fatigue aidant, elles remontent et percent des yeux qui ont envie de se repasser ces images délicieuses. « Dans cette course on souffre, confie la première de cordée venue de Vernon, mais on y vit plein de bonheurs ». Ce sont des petits gestes mais ils font tout, ils poussent à continuer malgré la douleur, la fatigue. « Je revois cet enfant qui me donne un chocolat, cette mamie avec son bouquet de fleurs. Génial ».
C’est la première fois que Sylviane Varin gagne ici. L’an dernier elle s’était alignée avec les élites, pour un 451 km de tous les défis, cette fois elle a décidé de marcher avec les copines, pour une grande sortie entre copines. « Il n’y avait pas beaucoup de concurrentes... » elle a eu envie de gonfler les rangs. En 41h52, pour 305,7 km, elle s’impose avec une belle avance devant la Vosgienne Claudine Anxionnat (43h01).

Il s’est imposé en métronome

Les garçons, eux, sont arrivés depuis quelque temps déjà. En tête ils sont trois, trois champions venus de Russie. Le jeunot de la troupe s’appelle Sergeï Dvoretski. Cela fait six ans qu’il vient ici, il était resté sur sa faim depuis, qu’en 2006, il avait calé à la deuxième position derrière le monstre de Paris-Colmar, Gregor Urbanovski. Cette fois, il semblait sans rival, il s’impose avec quarante minutes d’avance. « Je connais bien cette course, chaque concurrent, je savais à quoi m’attendre », glisse-t-il à l’arrivée, le corps enfin au repos. Depuis les premières heures, il a pris les choses en main, sans jamais être inquiété, sûr de lui, de ses forces et sa moyenne horaire. On ne l’a jamais vu s’arrêter, se plaindre, réclamer de la compagnie comme le font les autres. Il s’est imposé en métronome.
Drapeau russe à bout de bras et entouré d’une escorte policière digne d’un ministre, il s’impose en 52h43 au terme des 451 km pour une moyenne horaire de 8,422 km/h. A ses trousses, on trouve Dimitri Osipov, en 53h23 puis Alexeï Rodionov, vainqueur en 2000, 56h43. Lui semble le plus entamé. Les dernières heures furent pénibles, il a dû lutter contre le retour en trombe du Français Alain Costils (56h54).

Après l’ère polonaise, l’ère russe

Paris-Colmar aura connu l’ère polonaise, avec Zbigniew Klapa (5 victoires) puis Gregor Urbanovski (10 succès), la course connaît l’époque russe, l’autre pays de la marche athlétique. Pourquoi sont-ils si forts ? « Notre école est forte, explique l’interprète d’Osipov. Dimitri a commencé par la vitesse, puis on lui a parlé de Paris-Colmar... » Nouveau-né dans cette course, il est la révélation de cette 27 ème édition. « C’est une question de caractère, poursuit-on. On est dur au mal. Quand on souffre, quand on a froid, ce n’est pas grave, on continue. Tous ceux qui sont là viennent pour gagner, ils sont prêts à aller loin dans la douleur pour y parvenir ». Après quelques jours à Nice, pour des bains de mer réparateurs, Dvoretski et Osipov vont préparer Paris-Colmar 2009, à raison de cinquante bornes par jour. A bientôt.